El veterano músico puertorriqueño Raphy Leavitt, fundador de la orquesta de salsa La Selecta, falleció ayer a los 67 años en un hospital de la ciudad estadounidense de Miami debido a complicaciones tras una cirugía en su cadera izquierda, confirmó a Efe Ángel Ilarraza, su representante.

Ilarraza dijo que Leavitt murió en el centro hospitalario de la ciudad de Miami a consecuencia de una operación que se le realizó el pasado lunes en la zona de la prótesis que llevaba en su cadera izquierda a causa de un accidente de automóvil que sufrió en 1972 en Estados Unidos.

En entrevista con Efe en febrero pasado, Leavitt recordó aquel suceso en el que murió Luisito Maisonet, ex trompetista de La Selecta, y a causa de cuyo accidente compuso el tema “La cuna blanca”, una de las canciones más emblemáticas de La Selecta.

Leavitt rememoró que en aquel accidente iba justo al lado de Maisonet en el auto que conducía el chofer privado Jesús Ruiz cuando este perdió el control en la salida cuatro de una carretera que conduce de Connecticut a Nueva York tras una presentación en Boston.

Leavitt permaneció 6 meses hospitalizado con una fractura de cadera en el Greenwich Hospital Association en Connecticut.

Tan emblemática es “La cuna blanca” que se ha convertido en un himno funerario con el que mucha gente despide a sus seres queridos y seguramente se tocará estos próximos días durante su velorio y entierro.

Aún se desconoce cuándo arribarán los restos de Leavitt a Puerto Rico o la fecha de los servicios fúnebres.

Edgar Nevárez, director musical de La Selecta, explicó al diario puertorriqueño “El Nuevo Día” que tras la cirugía del lunes, la esposa de Leavitt, María “Lalo”, le dijo que todo había salido bien, pero que la mañana del miércoles le informaron que el compositor había fallecido.

Por su parte, el cantante de La Selecta Sammy Marrero se encuentra afligido con la noticia. En entrevista radial (NotiUno) señaló que “fue bien duro, porque la esperanza que tenía era de recuperar la salud y que le pusieran su cadera… Pero la decisión es de Dios Padre. Dios es quien decide”.

“Fue un gran ser humano, un gran padre”, añadió, al señalar que estuvieron juntos por 44 años en la agrupación.

Una de las últimas presentaciones que hicieron Leavitt y La Selecta en la isla caribeña fue durante el pasado Día Nacional de la Salsa, donde además se unió en el escenario el cantante Tony Vega para cantar junto a ellos “Cosquillita” y “Sheila Taína”.

Reacciones. Tras la repentina muerte del fundador de La Selecta, Raphy Leavitt, el mundo artístico se desbordó en reacciones desde tempranas horas de la mañana de ayer.

“La salsa está de luto, mis condolencias a la familia de Raphy Leavitt. Su música siempre vivirá”, expresó el cantante Víctor Manuelle en la red social Twitter.

Por su parte, Gilberto Santa Rosa escribió: “De luto todos los salseros por la partida de Raphy Leavitt. Mi más profundo pésame para su familia, para Sammy Marrero y los compañeros de La Selecta; descanse en paz…”, escribió el artista también en la famosa red social.

Andy Montañez también expresó su sentir. “Triste con esa noticia, me acabo de enterar de la muerte de Raphy. Raphy aparte de que era un amigo… un amigo extraordinario, un ser humano extraordinario y tuvimos muchas coincidencias viajando a Estados Unidos y pues yo creo que como dijo Víctor (Manuelle) es un legado extraordinario en lo que es la música”.

“Se nos fue otro soldado de nuestro ejército de la salsa. Raphy Leavitt fue un gran compositor, pianista y director musical. Le deseo mucha fortaleza a su familia, compañeros y equipo de trabajo, nunca olvidando que hoy celebramos su vida, trayectoria y legado. Estamos orando para que dentro de toda la tormenta, haya paz para sus seres queridos”, expresó Ismael Miranda.

Olga Tañón: “Raphy Leavitt, hoy (ayer) Puerto Rico de luto con la muerte del fundador de la orquesta La Selecta! El famoso “Payaso” y muchos éxitos más. Muchas veces alternamos juntos en muchos espectáculos. ¡Tremendo señor! Dios te tenga en la gloria”.