GUATEMALA. Al menos 26 personas fallecieron y 36 resultaron lesionadas tras el deslave de un cerro que se reblandeció a causa de las intensas lluvias en una comunidad de las afueras de la capital de Guatemala, donde rescatistas y pobladores buscaban el viernes más víctimas y sobrevivientes.

El alud ocurrió la noche del jueves en la comunidad de Cambray II, a poco más de 15 kilómetros al este de la capital, y dejó decenas de casas bajo toneladas de tierra.

La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres de Guatemala, conocida como Conred, ha estimado que las personas desaparecidas podrían ser hasta 600. La cifra de fallecidos se ha incrementado al paso de las horas.

El vocero designado para la emergencia, Julio Sánchez, dijo que para la tarde del viernes subió de 21 a 26 fallecidos, incluidos tres bebés y dos niñas. Entre los cuerpos recuperados estaban los de dos niñas y su mamá que las abrazaba, dijo a The Associated Press Carlos Turcios, un doctor que llegó como voluntario a la zona y que dijo que presenció la escena. Equipos de rescate usaban palas y 15 grúas retroexcavadoras en un desesperado esfuerzo por encontrar sobrevivientes.

Hasta ahora sólo habían rescatado a un hombre de entre los escombros. Las autoridades establecieron en la comunidad un puesto de comando y una morgue improvisada, donde vecinos se agolpaban en espera de conocer información sobre sus familiares. Sánchez dijo que había 36 heridos y que una estimación de desaparecidos para entonces era de unas 100 personas, aunque eso a partir de reportes de personas que dijeron que no saben nada de sus familiares.

Sin embargo, el secretario ejecutivo de la Conred, Alejandro Maldonado, dijo que calculaban que podrían llegar a 600 desaparecidos por el número de viviendas que había en el lugar y que superarían las 100. Algunos vecinos quedaron a pocos metros de quedar sepultados, como Dulce del Carmen Lavarenzo Pu, de 28 años, y quien dice que una veintena de sus familiares están desaparecidos. Lavarenzo dijo que un fuerte ruido dio paso a un temblor y todo quedó a oscuras. Momentos después, cuando salió de su casa, vio que a escasos 50 metros estaba parte del cerro caído.