EFE 
Houston (EEUU). No hubo descanso en la competición de la NBA aunque esta vez la actividad de la jornada festiva del Año Nuevo quedó reducida a dos partidos que dejaron a los Bulls de Chicago y a los Kings de Sacramento como los ganadores. Pero la gran noticia de la jornada fue la confirmación por parte de los Cavaliers de Cleveland de la baja del alero estrella LeBron James, que estará como mínimo dos semanas de baja debido a las lesiones que sufre en la rodilla izquierda y la espalda.
La victoria trabajada de los Bulls por 106-101 ante los Nuggets de Denver permitió al equipo de Chicago consolidar el liderato de la División Central, donde cada día se distancian más de los Cavaliers, en plena crisis de juego y con la baja confirmada de James.
Una vez más la combinación del escolta Jimmy Butler, el ala-pívot español Pau Gasol y el base Derrick Rose fue la formula ganadora que abrió y aseguró la victoria de los Bulls.
Butler se encargó de ser el líder encestador de los Bulls (23-10), que se olvidaron de la derrota sorpresa que sufrieron el pasado martes en la despedida del 2014 cuando perdieron por paliza de 82-96 ante los Nets de Brooklyn.
El escolta estrella logró 26 puntos y ocho rebotes que lo dejaron al frente del ataque de los Bulls que tuvieron a cinco jugadores con números de dos dígitos, incluido Gasol y el base Derrick Rose, que surgió con las canastas decisivas en la recta final del partido.
Rose anotó 17 puntos, incluidos 13 en el cuarto periodo, cuando los Bulls completaron la remontada de una desventaja de 13 tantos que llegaron a tener en el marcador al inicio del tercer periodo (42-55). El base estrella de los Bulls, que comenzó mal el partido, al final lo concluyó con siete canastas de 25 tiros de campo, superior a los 7 y 35 que había logrado en los dos partidos anteriores.
Mientras que Gasol brilló de nuevo en el juego individual y de equipo al conseguir 17 puntos y nueve rebotes, incluidos cuatro defensivos, en los 35 minutos que disputó, el segundo que más estuvo en la pista del United Center, de Chicago.
Gasol anotó 7 de 17 tiros de campo y 3 de 4 desde la línea de personal, pero su brillantez estaría en las acciones bajo el aro de los Bulls, donde puso nada menos que nueve tapones, nueva marca individual de su carrera en esa faceta de juego. El jugador de Sant Boi estuvo dominante en las acciones defensivas y permitió que los Bulls estableciesen nueva marca de equipo con 18 tapones.
