Cuba y EE.UU. dieron ayer un paso decisivo en su acercamiento con el acuerdo y fecha para el restablecimiento de sus lazos diplomáticos, lo que, según La Habana, culmina la primera etapa del proceso hacia una normalización de relaciones que no podrá ser total si se mantiene el embargo contra la isla.

El anuncio se formalizó con el intercambio de cartas entre los presidentes Barack Obama y Raúl Castro, donde ambos confirmaron el 20 de julio como la fecha para la restauración diplomática de unas relaciones rotas desde hace más de cinco décadas.

Cuba anunció que ese mismo día se celebrará el acto de apertura de su embajada en Washington, una ceremonia que estará encabezada por el ministro de Relaciones Exteriores de la isla, Bruno Rodríguez, al que acompañará una delegación “integrada por destacados representantes de la sociedad cubana”, según una declaración oficial del Gobierno de la isla.

Flexibilidad. Washington. EFE. Estados Unidos afirmó ayer que los diplomáticos de su nueva embajada en Cuba tendrán “mucha más libertad y flexibilidad” para viajar por la isla y hablar con cubanos que ahora, y los cubanos podrán acceder a la legación estadounidense “sin miedo y sin una presencia de seguridad excesiva».

“Nuestros diplomáticos tendrán mucha más libertad y flexibilidad para viajar que ahora, tendrán una capacidad de viajar y hablar con la gente que no hemos tenido en el pasado”, afirmó una alta funcionaria del Departamento de Estado, que pidió el anonimato.

Actualmente, los diplomáticos de la Sección de Intereses de EE.UU. en La Habana deben pedir “permiso” al Gobierno cubano para viajar por Cuba, mientras que “en el futuro” solo tendrán que “notificar” que planean hacer un viaje, en virtud del acuerdo bilateral para restablecer las relaciones diplomáticas, explicó.

“Vamos a ampliar el rango de cubanos con quienes tenemos diálogo, (hasta ahora) no hemos tenido la posibilidad de tener conversaciones con cubanos en el interior de Cuba. Queremos hablar con cuantos cubanos sea posible de los 11 millones que hay en la isla”, afirmó la funcionaria.

“Estamos seguros de que nuestra embajada en La Habana podrá operar de forma similar a otras embajadas en entornos restrictivos. Podremos reunirnos e intercambiar opiniones con una variedad de voces, tanto en el Gobierno cubano como en la sociedad civil”, añadió.

Estados Unidos está “satisfecho” con las condiciones acordadas, “incluido el acceso (de los ciudadanos cubanos) a las instalaciones diplomáticas, los viajes de los diplomáticos y los niveles de personal” de su futura embajada en La Habana, según la fuente.

En la Sección de Intereses de EE.UU. en La Habana, que se convertirá en embajada el 20 de julio, trabajan actualmente más de 300 personas, de las que entre 50 y 60 son funcionarios estadounidenses, y no se espera que esas cifras cambien próximamente, de acuerdo con la funcionaria. Respecto al acceso de los ciudadanos cubanos a la misión, la fuente aseguró que Estados Unidos va a “apoyar” a la gente en Cuba que “está luchando por sus derechos». “Eso significa que van a tener acceso a la embajada como tienen acceso ahora a la sección de intereses. Todos los cubanos pueden acercarse a la sección de intereses y a la embajada en el futuro sin miedo y sin una presencia de seguridad excesiva, eso fue acordado» en el pacto para restablecer las relaciones.

La funcionaria dijo, además, que el acceso a Internet que la sección de intereses estadounidense proporciona a los cubanos que acudan a ella “no fue objeto de restricciones en el acuerdo».