La economía del país crece año tras año, pero la RD sigue siendo uno de los países regionales que menos invierte en educación. 

Aunque la República Dominicana fue uno de los países de la región que tuvo mayor crecimiento económico durante el 2009, según un estudio de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), aún es uno de los que menos invierte en el sector educativo: con una inversión proyectada del 2.5% del PIB para el 2010, sólo supera a Ecuador que invertirá un 2.1% del PIB.

 Junto a Perú, cuyo gasto público social en educación será del 2.7% del PIB, estos son los únicos países de Iberoamérica que no destinarán al menos el 3% del PIB a la educación, tal como recoge el informe “Metas Educativas 2021: La educación que queremos para la generación de los bicentenarios”, hecho por la CEPAL y por  la Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura (OEI).

En este informe se estiman los costos necesarios para cumplir con la mayoría de las metas  establecidas en los compromisos que asumieron los ministros de Educación del área durante la XX Conferencia Iberoamericana de Ministros de Educación, realizada en Lisboa el año pasado, donde  estuvo el titular de Educación, Melanio Paredes.

Un 5%.  En una región en la que el gasto promedio en educación es de  5.1%, un índice que la CEPAL espera  aumentar en  0.1%, la República Dominicana queda muy mal parada. Más aún si se le compara con Cuba, que destina el 13.8%, Honduras, que invierte un 7%; Bolivia, con un 6.7%: o México, con un 5.8%.

A esos países, que serán los que más inviertan en Iberoamérica este año, les siguen algunos  que tuvieron serios problemas en sus economías en el 2009: Brasil y Portugal, que gastarán el 5.3% del PIB en educación; Costa Rica, con el 5.2%; Colombia, con el 5.1%; Argentina, 4.7%; España, 4.6%; y Panamá y Paraguay, ambos con un 4.1%.

Con menos del 4% del PIB destinado a Educación están Venezuela, con el 3.8% del PIB; Chile, 3.6%;  El Salvador, Guatemala y Nicaragua, con el 3.2%; y Uruguay con el 3.1%.

Con estos niveles de inversión, el estudio proyecta que en el período 2011-2021 el déficit promedio anual de recursos en programas educativos sería de US$1.093 millones para el conjunto de países de Iberoamérica (en dólares de 2005), si se consideran las metas estrictamente educativas, y de US$2.264 millones anuales si se toman en cuenta  además las metas asociadas al componente educativo de los programas de lucha contra la pobreza (como los programas de transferencias condicionadas) y el aumento de  inversión en el área   de  investigación y desarrollo (I+D).

Además, resalta que en algunos países los recursos serían insuficientes para cumplir las metas si sólo mantienen la prioridad macroeconómica actual del gasto público en educación.

¿Revolución?  A pesar de que el presidente Leonel Fernández dijo hace una semana que el país vive una revolución en la educación, es difícil imaginar cómo lo consigue cuando  la inversión en Educación nunca ha llegado siquiera a un 3% del PIB, violando de esta manera la Ley de Educación 66’97, que establece que debe invertirse el 4% del PIB o el 16% del presupuesto, el que fuere más alto de los dos. También se está violentando el Plan Decenal de Educación 2008-2018, que dispone que el porcentaje para el presupuesto del próximo año tenía que ser de un 3.42% del PIB.

Si se hace un balance de lo invertido en los últimos años, habrá que llover sobre mojado: el país siempre está entre  los que menos invierte. El presupuesto para   todo el sector en el 2010, partiendo de las cifras de la CEPAL, sería del 2.5% del PIB,   cifra que dista  del 3.03% del PIB que debió destinarse al área, según quedó establecido en el Plan Decenal.

De esta forma,  además, el Presidente  dejará a un lado el compromiso  que hizo   durante  el “Diálogo por la Calidad de la Educación Dominicana” el 20 de agosto de 2009, cuando  aseguró frente a un grupo de  empresarios    que,  como  no había  recursos para cumplir con la Ley de Educación,  respetaría el monto establecido en el Plan Decenal. Los hechos hablan por sí mismos.

La cifra

41,568

Millones de pesos. Es lo que tendrá el Ministerio Educación en el  2011, lo que representa un aumento de  RD$4,568 millones sobre el  presupuesto actual. Esto apenas representa el 1.98% del PIB.

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Los últimos años

En  2009 la inversión  fue de  2.33% del PIB, aunque   según el Plan debió ser de 2.63%. En el 2008  fue del 2.24%, en el 2007,   2.15%; en el 2006, 1.80%; en el 2005, 1.69%; en el 2004, 1.30%; en el 2003, 2.01%; en el 2002, 2.93%;   en el 2001, 2.73; y en el 2000,  2.63%.

 Los últimos gobiernos

En los años 1991-1996 Joaquín Balaguer invirtió el  1.67% del PIB  en la educación, en el 1997-2000 Leonel Fernández dispuso del 2.54%;   en el 2001-2004, Hipólito Mejía destinó el 2%, al igual que Leonel Fernández   en el 2005-2008.