La demora diagnóstica de casos de tuberculosis, es decir el período transcurrido desde el inicio de sintomatología e inicio de tratamiento de la enfermedad, es de 19 días en República Dominicana, según un estudio del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC) difundido con motivo del Día Mundial de la Tuberculosis, celebrado este 24 de marzo.

La demora diagnóstica de la tuberculosis incide en las probabilidades de trasmisión de la enfermedad en la comunidad, ya que la manera efectiva de su control es la detección, el diagnóstico precoz y el tratamiento oportuno de acuerdo con las normas nacionales.

El estudio fue realizado entre julio-diciembre 2010 por Aurora Rodríguez, médico epidemióloga, docente del Área de Ciencias de la Salud de INTEC y parte de la Especialidad de Seguridad Social de la universidad.

La investigación evidenció un promedio de demora de 19 días (rango 1 a 100) desde el inicio de la sintomatología respiratoria hasta demandar el servicio de salud. “Esta demora podría atribuirse al paciente ya sea por desconocimiento de la sintomatología de la enfermedad o no”, cita el estudio.

El estudio, de tipo retrospectivo, descriptivo, entrevistó 149 pacientes mayores de 10 años que fueron diagnosticados con tuberculosis pulmonar en el período julio-diciembre 2010 y que estaban en tratamiento antituberculosis. La muestra fue de 289 establecimientos de los 1,163 establecimientos de salud que ofrecen el servicio del Programa Nacional de Control de la Tuberculosis (PNCT).

De los 149 entrevistados el 36.2% de los casos residen en la provincia Santo Domingo y el Distrito Nacional, el 14.8% en Barahona, 12.1%, en San Juan, el 9.4% en Santiago y para el resto de las provincias el porcentaje osciló entre el 4.7% y el 1.3%.  El 17.4% de los casos tenía edades de 10 a 20 años, el 45% tenía entre 21 y 40 años y el 26.2% tenía de 41 a 65 años. Los mayores de 65 años representan solo el 5.4%. La mayoría fueron hombres (62.3%) y el 37.7% fueron mujeres.

Metodología y recomendaciones

Para seleccionar la muestra se usó el programa Open Epi, versión 2, con la herramienta Ramdomización. Para el procesamiento de los datos se diseñó una base de datos en Epi Info 2000, versión 3.5.3.

La investigación indica la importancia de aumentar la divulgación de las formas de prevención de la enfermedad y fortalecer las estrategias de búsqueda de casos sospechosos de TB en la comunidad y los servicios de salud desarrolladas por el PNCT, a fin de garantizar la oportuna detección de los casos.

Entre las recomendaciones se encuentran realizar estudios prospectivos en la medida en que los pacientes son identificados e ingresan a la cohorte para realizar con ellos estudios focales que permitan identificar a profundidad verdaderos factores asociados a la demora.