MIAMI. Las autoridades estadounidenses arrestaron el lunes al ex presidente panameño Ricardo Martinelli con base en una orden de extradición emitida por su país.

Manny Puri, vocero del Servicio de Alguaciles Federales de Estados Unidos, dijo que Martinelli estaba bajo custodia en un centro de detención federal en Miami. El ex mandatario fue arrestado cerca de su casa en Coral Gables, Florida. Está acusado de corrupción y de espiar a adversarios en Panamá.

Se prevé que Martinelli comparezca ante un juez para una audiencia de extradición.

Quien fuera presidente de 2009 a 2014 ha negado haber violado la ley y asevera que el caso es una persecución política de su sucesor.

En febrero, los fiscales en Panamá dijeron además que solicitaron ayuda internacional para detener a dos de sus hijos en relación a una presunta confabulación para lavar dinero de sobornos de la constructora brasileña Odebrecht.