El zika campa por el Caribe, que teme una caída del turismo

El zika campa por el Caribe, que teme una caída del turismo

San Juan. El virus del Zika se propaga con rapidez por el Caribe, donde las autoridades locales temen que su vínculo con defectos congénitos en los hijos de embarazadas infectadas y la reciente muerte de una persona en Puerto Rico provoquen una contracción del turismo que recibe la región.

“Me planteaba viajar a Puerto Rico en mayo, pero reconozco que me da miedo todo lo que se oye del zika. Estoy tratando de quedarme embarazada y me da pavor imaginarme que por una simple escapada mi futuro hijo pudiera tener microcefalia”, explicó a Efe Carla Latorre, residente en Nueva York y que finalmente se decidió a visitar Nueva Orleans.   El secretario general de la Organización Caribeña del Turismo (CTO), Hugh Riley, aseguró sin embargo a Efe que por el momento las grandes empresas operadoras de turismo no han reportado cambios significativos en la demanda de sus productos en la región a causa del zika.

“Es usual que la industria observe con detenimiento lo que ocurre y ofrezca promociones que estimulen las ventas cuando sea necesario”, dijo Riley respecto a la observación de que en los últimos meses se ha registrado un abaratamiento de los billetes de avión con destino a la región.   Sin embargo, añadió que “en estos momentos no tenemos ninguna información que sugiera que hay un factor (como el zika) que esté provocando el lanzamiento de alguna promoción en particular” y defendió que la bajada de precios responde al incremento de la oferta en una región que “está viendo crecer el interés por parte de viajeros internacionales».

A finales de enero, tras darse a conocer los primeros casos del virus en islas como Puerto Rico, Barbados, Jamaica, Trinidad y Tobago, varias aerolíneas y cadenas hoteleras ofrecieron cambios en pasajes e incluso en algunos casos reembolsos a mujeres embarazadas que tuvieran planificado viajar a estos territorios.

Portavoces del CTO así como de la Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe consultados a Efe explicaron que el nicho de mercado que más se podría ver perjudicado es el conocido como el de las “babymoons” (lunas de miel para embarazadas).   Hasta la fecha, el CTO no tiene disponible información de cómo este virus nuevo en la región, que se transmite por el mosquito Aedes aegypti, el mismo del dengue y el chikunguña, ha afectado a la industria y asegura que es pronto para sacar conclusiones.

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