Las fuerzas militares cibernéticas de Estados Unidos lanzaron un ataque contra sistemas informáticos militares iraníes, luego que el presidente Donald Trump cancelara sus planes de un ataque más convencional en respuesta al derribo de un dron de vigilancia estadounidense por parte de Irán, revelaron funcionarios estadounidenses.
Dos funcionarios dijeron a AP que los ataques ocurrieron el jueves tras aprobación de Trump. Un tercer funcionario confirmó la operación a grandes líneas. Todos hablaron con condición de no ser identificados.
Los ataques cibernéticos (un plan de contingencia desarrollado durante semanas en medio del agravamiento de las tensiones), inhabilitaron sistemas informáticos iraníes que controlaban lanzadores de cohetes y misiles, según las fuentes.
Dos de los funcionarios dijeron que el ataque, dirigido contra el sistema informático del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, fue adoptado como opción después de que fuerzas iraníes detonaran artefactos explosivos en dos barcos petroleros a principios de mes. La Guardia Revolucionaria iraní, al que el gobierno de Trump designó este año como un grupo terrorista, es un brazo de las fuerzas armadas iraníes.
La acción del Comando Cibernético de EEUU fue una demostración de la avanzada capacidad bélica del país en este campo y de su estrategia informática más agresiva en el gobierno de Trump.
En el último año, funcionarios estadounidenses se han concentrado en enfrentar a sus adversarios en el ciberespacio y en lanzar operaciones cibernéticas más ofensivas.
Las tensiones se han intensificado entre ambos países desde que Estados Unidos se retiró el año pasado del acuerdo nuclear de 2015 concertado con Irán y comenzó una política de “presión máxima“. Desde entonces, Teherán ha sido blanco de múltiples tandas de sanciones.
Las tensiones se dispararon en la última semana después de que Irán derribara un dron estadounidense, incidente por el que Estados Unidos estuvo a punto de atacar a los iraníes el jueves en la noche.
Los ciberataques son el capítulo más reciente en las actuales ofensivas cibernéticas entre EEUU e Irán. Yahoo News fue el primero en informar del más reciente ataque cibernético.
En las últimas semanas, hackers que se cree trabajan para el gobierno iraní atacaron agencias gubernamentales estadounidenses, así como sectores de la economía, entre ellos el financiero, del gas y el petróleo, mediante oleadas de correos electrónicos en una estrategia conocida como spear-phishing, según representantes de compañías de seguridad cibernética como CrowdStrike y FireEye, que dan seguimiento a este tipo de actividades.
Al parecer esta nueva campaña comenzó poco después de que el gobierno de Trump impusiera sanciones este mes al sector petroquímico iraní. Se desconoce si alguno de los hackers logró penetrar las redes atacadas con correos electrónicos, que típicamente parecen correos legítimos pero contienen programas informáticos malintencionados. “Ambas partes están desesperadas por saber que está pensando la otra“, dijo John Hultquist, director de análisis de inteligencia en FireEye.