Estadounidenses armados con telescopios, cámaras y gafas especiales miraban el lunes cómo la luna cubría el sol en medio del día, en el primer eclipse total que se ve de costa a costa en Estados Unidos en casi un siglo.

Millones de personas tomaron posiciones a lo largo de un corredor desde Oregon hasta Carolina del Sur para observar el que casi seguramente será el eclipse total más fotografiado en la historia.

Mucha gente vigilaba las condiciones del tiempo, con esperanzas de cielos lo suficientemente despejados para la ocasión.

La sombra _ en un corredor de entre 96 y 113 kilómetros de ancho (60 y 70 millas) _ inició su travesía en tierra en Oregon y comenzó a desplazarse diagonalmente hacia Carolina del Sur, con la obscuridad total durando entre dos y tres minutos en cada lugar.

«¡El espectáculo acaba de comenzar, señoras y señores! ¡Qué día tan hermoso! ¿No es increíble?”, dijo Jim Todd, a director del Museo de Ciencia e Industria de Oregon, ante una muchedumbre de miles en Salem, Oregon, mientras la luna cubría el sol y las temperaturas bajaban notablemente.

«No es como nada que hayas visto ni vayas a ver”, dijo el veterano observador de eclipses Mike O’Leary, de San Diego, que colocó su cámara junto con centenares de astrónomos aficionados en Casper, Wyoming. “Puede ser una experiencia religiosa. Te hace sentir insignificante, como un punto ínfimo dentro del gran universo”.