POR ODALIS MEJIA
La mayoría de los 43 hogares de ancianos que existen en el país operan en precarias condiciones técnicas y financieras y su supervisión a cargo de la Secretaría de Salud Pública no se hace de manera eficiente ni con la frecuencia requerida, advierte la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) en un estudio sobre vejez.

El Departamento de Atención a la Vejez de Salud Pública es el organismo encargado de supervisar los cuatro hogares estatales, dos centros de día, 13 privados y 24 subvencionados. Estos últimos en su gran mayoría son dirigidos por religiosas.

En su informe «Escenarios futuros de políticas de vejez en República Dominicana: la persistente demanda por derechos básicos», la CEPAL sitúa en 537,924 los hogares dominicanos que tienen personas con 60 años o más. De esta cantidad unos 273,234 hogares son extendidos, o sea, que tienen varios miembros de una familia.

Un 67% de cerca de 800,000 adultos mayores que registra la CEPAL en el país al 2007, reside en viviendas donde el techo se encuentra deficitario y el acceso al agua potable y el alcantarillado no cubre toda la población.

También se subraya que el 14% de los adultos mayores viven solos y en ocasiones en abandono. Esta cifra, señala CEPAL, aunque es disminuida con relación a los dominicanos que viven con otras generaciones, resulta alta en comparación con otros países de la región.

Mientras que el 64% de las personas mayores continúa ejerciendo la jefatura del hogar, porcentaje en que prevalecen las mujeres debido al gran número de mujeres solas a causa de la viudez o soltería.

En cuanto a la características de la población adulta se encontró que las mujeres tienen más baja escolaridad, menor acceso a la seguridad social, la dependencia de la ayuda externa y la viudez como un rasgo feminizado en la edad avanzada.

Otro elemento que afecta a los adultos es la violencia ya que según José Miguel Guzmán, jefe de Área Población y Desarrollo de la CEPAL, el 25% de los mayores habían sido víctimas de maltratos. Esta cifra es más alta que el promedio de América Latina.

Guzmán afirmó que una parte importante de esa violencia ocurre a lo interno de las propias familias y otra fuera de este organismo. Planteó que el país necesita de políticas que permitan que las personas puedan vivir con seguridad y dignidad lo cual implica consensos sociales en torno a puntos como seguridad social, salud y entornos físicos adecuados.

Se espera para el 2025 que la República Dominicana tenga 50 personas mayores por cada 100 menores de 15 años y al 2050 que sean 117 mayores por cada 100 menores de 15 años.