LA HABANA. AFP. Unos 17.000 cubanos, 81% de ellos gays, están infectados con el VIH-SIDA en la isla, donde la epidemia «está creciendo» entre los jóvenes y provocó unas 1.800 muertes desde que se detectó el primer caso en 1986, informó este lunes un experto local.

«El 81% de los (17.000) infestados son por la vía de los hombres que tiene sexo con hombres y el 86% de las mujeres han sido contagiadas por ese grupo», dijo Jorge Pérez, director del Instituto de Medicina Tropical Pedro Kourí, de La Habana, citado por el portal oficialistas Cubadebate (www.cubadebate.cu).

Pérez, quien no precisó la cifra total de casos registrados desde 1986, explicó que entre 2010 y 2011 la isla reportó «un incremento» en los contagios, aunque «las cifras actuales son inferiores a la del año pasado».

«Si eso se estabiliza entonces ese aumento estaría disminuyendo», apuntó, un fenómeno que atribuyó a «la educación, el uso del preservativo y el tratamiento que se le está dando en el país a la enfermedad».

No obstante, destacó que «la enfermedad está creciendo en un grupo de jóvenes y también en otro de personas que no son tan jóvenes».

Pérez, quien ha dedicado más de 25 años al estudio del VIH en la isla, declaró recientemente a la televisión cubana que este año «la infección por VIH parece que va a tener un ligero aumento en las personas entre 15 y 49 años».

«El grupo que más nos está llamando la atención es el grupo entre 24 y 39 años, aunque hay un ligero aumento, como en otros países del mundo, de las personas de mayores de 50 años», indicó el experto.

Pérez subrayó que la isla está entre los «países de menor transmisión en el área del Caribe, que es la región de mayor intensidad en la transmisión del sida, y entre los 18 países» del mundo menos afectados por ese virus.

Según el Ministerio de Salud Pública cubano, la isla invierte más de 200 millones de dólares al año en su programa de promoción, prevención y atención a pacientes con sida, que incluye el tratamiento gratuito a cada enfermo con retrovirales.