Pantallas de televisión

Pantallas de televisión

Las televisiones se han convertido en electrodomésticos de uso diario, poco a poco han ido substituyendo los radios y prácticamente se encuentran en todas las viviendas, aun en las más modestas. La tecnología de las televisiones ha mejorado considerablemente, sus imágenes se han hecho más definidas y brillantes; el aparato en sí, más liviano, delgado y si queremos, también mucho más grande.

Las primeras televisiones tenían pantallas iluminadas con cañones de electrones, tubos de rayos catódicos, CRT, que disparaban electrones hacia una pantalla generalmente curvada. Estaba recubierta interiormente de manera que al chocar el electrón, la pantalla se iluminaba. Comenzamos con blanco y negro y al cabo de unos años, nadie compraba que no fuera a color.

Al tratarse de un cañón de electrones, las TV tienen una protuberancia en su parte posterior, donde comenzaba el tubo catódico. En las de color hay tres cañones de electrones en su extremo: rojo, verde y azul. Entre ese extremo y la pantalla se colocan, interna y externamente, elementos que aceleran y varían la dirección de los electrones, asimismo, un “filtro” que separa los distintos colores citados. El recubrimiento interno de la pantalla está dividido en pequeños cuadritos o puntitos, píxel, con esos mismos colores, de esta manera, al llegar los colores filtrados a uno de puntitos, se combinan consiguiéndose todo los demás.

La tecnología continuó avanzando y las TV-CRT pasaron a segundo lugar, reemplazadas por las plasmas que permiten construir pantallas de poco espesor, planas y con mejor resolución. ¿Cómo son las pantallas plasma? Pues son el resultado de poner en cada píxel de las CRT, en vez de la pintura con los colores citados, pequeñísimas lámparas fluorescentes. La pantalla queda llena de esas lamparitas que contienen un gas: neón o freón, con los mismos tres colores: rojo, verde y amarillo. En el lado posterior de las lamparitas se adhieren cintas metálicas verticalmente. Asimismo, en el anterior pero horizontalmente, las cintas se cruzan en cada lamparita de la pantalla. La corriente llega por las cintas con suficiente voltaje para producir un color u otro. Encendiendo los píxeles adecuados, con los colores que correspondan se forman las imágenes que vemos.

Aunque las plasmas están en el mercado, las LCD son actualmente preferidas, por su nitidez, duración y menor peso. ¿Cómo son las pantallas LCD? En cierto modo son muy parecidas a las plasmas, sólo que la lamparita fluorescente se ha reemplazado por cristal líquido “retorcido”, constituido por óxido estánico de indium, de ahí su nombre Liquified Crystal Display en inglés. Cristal líquido, LC, parece una contradicción pues el cristal es sólido. En un líquido las moléculas cambian de orientación y de posición, en un sólido se mantienen con orientación y posición fijas pero hay materiales cuyas moléculas de mantienen con la misma orientación aunque cambian de posición, el LC.

El píxel es llenado por un emparedado de muchas capas, una sobre la otra. Se comienza por la parte posterior con un espejo, le sigue: una película polariza la luz verticalmente, un vidrio filtro transparente, una placa electrodo para carga negativa, una capa de cristal líquido “retorcido”, otra placa electrodo con carga positiva, otro cristal filtro transparente, otra película que polariza horizontalmente y finalmente la cubierta de vidrio. Cuando la pantalla se completa con miles de estos, se agregan uno o dos tubos fluorescentes: arriba y/o en un lado. Todas estas capas pegadas, colocadas en la pantalla son alambradas para ser electrizadas mediante un circuito integrado que carga cada electrodo positivo y negativo de cada píxel. No se acaba ahí… cada píxel tiene tres subpíxeles: un rojo, un verde y un amarillo.

Cuando el píxel se electriza, el cristal líquido se “desrretuerce” y se ilumina del color que corresponda al voltaje que ha recibido. Esto produce una imagen mejor que las anteriores, CRT y plasma. Sin embargo, se sigue mejorando la calidad de la imagen, ahora con películas transistores finas, denominados TFT (Thin film transistors) que substituyen las placas electrodos de las LCD y un capacitor que le mantiene la carga cada píxel. Las TFT, por el momento son muy caras y habrá que esperar por ellas.

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