BBC Mundo. En una decisión sin precedentes en Puerto Rico, el Senado despenalizó el miércoles la posesión de marihuana para consumo personal.

El proyecto de ley establece sanciones civiles en vez de penales para quienes tengan en su posesión menos de 14 gramos de marihuana -media onza-, que antes eran castigados con hasta tres años de cárcel y multas de hasta US$5.000.

La votación se llevó a cabo a viva voz y, de ser aprobada por la Cámara baja y firmada por el Gobernador, la medida podría estar vigente a principios de 2014.

El autor de la iniciativa es el senador Miguel Pereira que en su proyecto de ley original proponía que la sanción civil se aplicara a la posesión de menos de 28 gramos, equivalente a una onza.

La nueva sanción civil incluye una multa máxima de US$100 y US$200 si se reincide y US$300 si son tres veces.

Quienes tengan en su posesión entre media y una onza de marihuana podrían ser castigados hasta con US$500 y seis meses de prisión, según informó la agencia de noticias EFE.

Pereira resaltó el ahorro que implicaría para el territorio no tener que mantener presos condenados por posesión de dosis personales, y recordó que 22 de los 50 estados de EE.UU han despenalizado las dosis mínimas. Agregó que es un «fenómeno universal», de acuerdo con EFE.