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SAN JOSÉ DE LAS MATAS. Con una agenda municipal de desarrollo planificada, su gente apuesta a un mejor estatus de vida, basándose en el rescate de sus raíces, el reclamo de sus derechos como pueblo y un espacio cultural y turístico abierto.
Es San José de las Matas, municipio de Santiago con una superficie de 1,505.9 km², el de mayor extensión territorial del país.
El polígono integrado además por Jánico y Monción, constituye un tesoro muy apreciado de los santiagueros que, en el frescor de sus montañas y sus fértiles bosques encuentran descanso, convirtiéndolos en celosos guardianes de su entorno.
La belleza natural, la hospitalidad, tradiciones y buenas costumbres empleadas por sus 40,000 habitantes lo han convertido en un destino único en República Dominicana y, aunque a San José de las Matas no se le ha dado la importancia que tiene el turismo de montaña este es uno de los que presentan mejores opciones para el turista, nacional como extranjero, ya que tiene una diversidad de atractivos, también en el turismo científico y ecológico, de descubrimiento y aventura.
El turismo en Monción y Jánico presenta un alto potencial, y sus principales clientes son dominicanos que proceden de Santiago y Santo Domingo, durante los días de la semana y los fines de semana; y durante las vacaciones escolares en la que destaca el atractivo de que la forma del consumo tiene un gasto turístico muy bajo. El flujo de clientes internacionales es casi inexistente en el territorio de La Sierra.
La mayor riqueza son sus bosques, donde nacen los principales ríos del Cibao: Yaque del Norte, Bao, Amina, Jagua, entre otros, y opera la presa de Monción.
San José de las Matas es uno de los cinco municipios que componen la provincia de Santiago de los Caballeros, con una extensión territorial de1506 kilómetros cuadrados, lo que lo convierte en el mayor municipio del país. La población es de 53,271 habitantes, de los cuales 8,125 (15.26%) viven en la zona urbana y 45,146 (84.74%) en el área rural.
En el municipio existen 79 talleres artesanales dedicados a la producción de artículos de ebanistería y carpintería. Con la venta de escobas y cerones las comunidades reciben un promedio de RD$6,018,900 de pesos y los ganaderos, organizados a través de su asociación AGALASI (Asociación de Ganaderos de la Sierra), constituyen un poder económico en la región.
La economía de la zona la mueven las remesas enviadas por los pobladores que han emigrado especialmente a los Estados Unidos y aunque no se han hecho estudios que detallen la cantidad de dinero que entra al municipio a través de las remesas, según estimaciones se calcula que se reciben alrededor de 306 millones de pesos anuales por este concepto.
