La guerra de sanciones y represalias entre Moscú y Washington se agravó el viernes después de que la Casa Blanca ordenara el cierre del consulado ruso en San Francisco antes del sábado, mientras que las relaciones bilaterales están estancadas. Y en Rusia, casi dos tercios del personal de las representaciones diplomáticas estadounidenses abandonaron el país, a pesar de que la llegada al poder de Donald Trump suscitó esperanzas de una mejora de los lazos entre rusos y estadounidenses.
Estados Unidos ordenó la clausura, antes del fin del sábado, del consulado ruso de San Francisco y de las misiones comerciales en Washington y Nueva York en nombre de la «paridad», pero Moscú lamentó rápidamente una «escalada» de las tensiones «iniciada» por Washington.
El ministro ruso de Relaciones Exteriores, Serguei Lavrov, declaró el viernes que su país se reservaba el derecho a responder a esta medida «tras haber analizado» la situación, culpando a la administración Trump del deterioro de las relaciones diplomáticas. «Toda esta historia fue lanzada por la administración Obama para perjudicar las relaciones rusoestadounidenses y no permitir que Trump las sacara del atolladero», consideró. Según Lavrov, el Congreso y la clase dirigente estadounidense «intentan atar de pies y manos ¡a la administración Trump¿, inventar, digamos, una injerencia rusa, un vínculo entre él y Rusia, entre su familia y Rusia». «No hay ni un solo hecho» que atestigüe estas acusaciones, aseguró. La medida de Estados Unidos responde a la drástica reducción de 755 diplomáticos y empleados, rusos o estadounidenses, en Rusia, ordenada a finales de julio por Vladimir Putin en reacción a las nuevas sanciones económicas aprobadas por Washington.
La presencia diplomática estadounidense quedó limitada a 455 personas, las mismas que trabajan en la representación rusa en Estados Unidos.
El departamento de Estado aseguró el jueves que la reducción se había «ejecutado totalmente». Por otro lado, la concesión de visados para Estados Unidos en Rusia, suspendida a raíz de estas restricciones, se retomará próximamente, aunque de forma limitada.
A principios de agosto, Estados Unidos tuvo que dejar de utilizar dos edificios diplomáticos situados en la periferia de la capital rusa después de que el Kremlin les retirara el permiso de uso. Pese a que la llegada de Donald Trump a la Casa Blanca en enero hizo augurar una mejora de las relaciones entre ambas potencias rivales, estas no han dejado de empeorar.