Washington. La economía de Latinoamérica y el Caribe se contraerá un 0,5 % este año, ha afirmado hoy el Fondo Monetario Internacional (FMI), si bien la región está dividida, con el norte beneficiándose de la coyuntura y el sur sufriéndola en mayor o menor medida.

Esos datos figuran en el informe “Perspectivas Económicas Globales” dado a conocer al inicio de la reunión conjunta del FMI y el Banco Mundial (BM) en Washington, que reúne durante esta semana a los líderes económicos de los 188 países miembros de ambas instituciones.

El FMI dice que, aunque por segundo año consecutivo el PIB de Latinoamérica y el Caribe se contraerá en 2016 (en 2015 la caída fue del 0,1 %), en 2017 el crecimiento volverá al conjunto de la región con una expansión del 1,5 % de la economía. Pero en 2016 la caída de los precios de las materias primas y el petróleo dividirá la región en dos.

Aunque el comportamiento de la zona fue, en términos generales, “el esperado por las previsiones”, el FMI señala en su informe que la contracción en Brasil “fue más profunda de lo esperado”.

Por ello, el informe reconoce que “hay sustanciales diferencias entre regiones y países”, con Suramérica “muy afectada” por la caída de los precios de las materias primas, mientras que México, Centroamérica y el Caribe se están beneficiando de la recuperación de Estados Unidos y de los bajos precios del petróleo.

En este contexto, el FMI prevé que México siga creciendo “a un ritmo moderado” del 2,4 % este año y del 2,6 % en 2017, gracias a la “robusta economía de Estados Unidos” y, también, a una “saludable demanda privada doméstica”.

A más largo plazo, para 2021, el FMI predice un crecimiento económico para México del 3,1 %. En Centroamérica, Guatemala crecerá un 4 % este año y un 3,9 % en 2017; El Salvador, un 2,5 % y 2,6 %, respectivamente; Honduras, un 3,5 % y un 3,7 %; Costa Rica, un 4,2 % en los dos años; y Panamá, un 6,1 % y un 6,4 %.