Pekín.- La Agencia Internacional de la Energía (AIE) prevé un estancamiento para los próximos cinco años de la demanda mundial de carbón, que procederá principalmente de Asia, según se desprende de un informe publicado hoy.

Pese a su decreciente papel en el suministro energético global, el mundo depende del carbón, afirma la AIE, que presentó el documento Pekín porque, según advierte, la evolución del mineral depende en gran medida de la trayectoria de China, responsable del 50 % de su consumo global y de casi la mitad de la producción.

El descenso en la demanda de China y Estados Unidos, junto con la proyección de crecimiento de las renovables y el aumento de la eficiencia energética, explican el pronóstico de estancamiento para el próximo quinquenio de este organismo.

La demanda mundial de carbón bajó en 2015 por primera vez en este siglo, algo que ya se plasmó en el informe “Perspectivas para la energía mundial 2016” que la AIE presentó en noviembre, y ahora estima que los niveles de 2014 no se alcanzarán de nuevo hasta 2021.

Europa y América del Norte, que consumían la mitad del carbón del mundo en el año 2000, representaron en 2015 menos del 25 %, mientras que el peso de la demanda de Asia aumentó el año pasado hasta tres cuartas partes del total y esas tendencias, avisa la AIE, van a acentuarse.

El carbón supone el 45 % de todas las emisiones de dióxido de carbono -el principal causante del efecto invernadero- vinculadas al consumo de energía y libera contaminantes de otros tipos, reconoce el informe, pero aun así es una fuente energética atractiva para muchos países por ser relativamente asequible y abundante.