Nuakchot. Un 37 % de las mujeres mauritanas se casan antes de la mayoría de edad, y un 15 % son dadas en matrimonio antes de cumplir los 15 años, según la ministra de Asuntos Sociales, Infancia y Familia, Lemina Mint Moma.

La ministra explicó, en un acto en el que participaba anoche en Aleg (260 kilómetros al sur de Nuakchot), que esas cifras son aún más graves en el mundo rural, donde las menores de edad son las cónyuges en un 41 % de los matrimonios (y las menores de 15 años, en un 17 %).

La ministra abrió precisamente una campaña de la Unión Africana contra el matrimonio de menores con ocasión del Día Internacional de la Infancia.

Para la ministra, el matrimonio infantil trae acarreados problemas como las tasas elevadas de embarazo precoz, que desembocan con frecuencia en abortos o en fístulas obstétricas (un 23 % de los casos).

En Mauritania, donde prevalece un islam muy conservador, los matrimonios están regidos por un Código de Estatuto personal que prohíbe el casamiento antes de los 18 años, pero esa norma queda en papel mojado en numerosas ocasiones y es, en última instancia, el tutor de la mujer (padre, hermano mayor o tío) el que decide su edad ideal para casarse.

Según la tradición mauritana, el matrimonio de una niña de corta edad demuestra la nobleza de su familia y cuanto menor es la niña, más posibilidad hay de recibir una alta dote por parte de la familia de su prometido. La ministra mauritana lo dijo de manera más diplomática.

Para ella, las causas del matrimonio precoz hay que buscarlas en “las creencias religiosas, las costumbres tradicionales y la dimensión económica».