CLEVELAND. LeBron James cayó de rodillas y golpeó el suelo con la palma de a mano. Estaba agotado y entusiasmado, y a una victoria de las finales de la NBA.

James se recuperó de un pésimo comienzo y aportó un “triple doble” para que los Cavaliers de Cleveland se colocaran a un triunfo de la final de la NBA, al superar el domingo 114-111 a los Hawks de Atlanta en tiempo extra.

Atlanta tuvo una reacción heroica que forzó el alargue, pero los Cavs colocaron en 3-0 la serie por el título de la Conferencia del Este. James falló sus primeros 10 disparos pero totalizó 37 puntos, 18 rebotes y 13 asistencias.

Los Cavs necesitaron cada uno de los puntos aportados por el astro para doblegar a los Hawks, el mejor equipo de la liga en la campaña regular. Atlanta dio pelea hasta los últimos segundos pese a perder a Kyle Korver por lesión y al dominicano Al Horford, expulsado en la primera mitad.

James, que pareció dolerse de la pierna derecha durante la mayor parte del último cuarto y el tiempo extra, atinó un triple con 36,5 segundos por jugar para que los Cavs tomaran la ventaja por un punto. En carrera y con 12,8 segundos por disputarse, “King” James atinó otro tiro que puso el marcador 114-111.