LOS ÁNGELES. Los canasteros Kyrie Irving y Carmelo Anthony se desbordaron a la ofensiva en las victorias de sus equipos de Cleveland y New York Knics el miércoles en la NBA, mientras que los Atlanta Hawks siguieron volando alto al obtener su 17º triunfo consecutivo.

En ausencia del astro LeBron James, el base Irving se echó encima a los Cavaliers y con 55 puntos, la cifra mas alta de su carrera, los guió a una victoria de 99-94 sobre los difíciles Portland Trail Blazers.

Con LeBron por segundo juego consecutivo debido a un esguince en su muñeca derecha, los Cavs (27-20) archivaron su octava victoria al hilo, para acercarse a Chicago (30-17), líder de la División Central, con tres juegos de ventaja.

El base de los Cavaliers definió la victoria de los locales en los últimos seis minutos de juego al encestar un triple, para romper un empate 94-94, capturar un vital rebote defensivo y anotar dos tiros libres con 2,1 segundos para asegurar la victoria.

Los 55 puntos de Irving son un récord para la Quicken Loans Arena de Cleveland y también el total más alto de la liga en esta temporada, luego de los 52 que consiguieron Klay Thompson de Golden State, y Mo Williams de Minnesota.

Por Cleveland destacó también Kevin Love, con 10 tantos y 12 rebotes, mientras que los Blazers desaprovecharon los 38 puntos y 11 rebotes de su canastero LaMarcus Aldridge. En Nueva York, Los Knicks consiguieron su cuarta victoria en cinco partidos gracias a un Carmelo Anthony que acumuló 31 puntos y 10 rebotes para guiarlos a un triunfo de 100-92 sobre los Oklahoma City Thunder.

Los Thunder echaron por la borda los 40 cartones que consiguió su base Russell Westbrook. Su otro astro, Kevin Durant, se perdió su segundo encuentro en fila debido a un esguince en el dedo gordo del pie izquierdo. Los Knicks contaron además con 17 tantos de Lance Thomas y 18 de Langston Galloway, para tomar desquite de la paliza que le dio OKC en noviembre, en su primer tope de la temporada.

Por Nueva York, el argentino Pablo Prigioni jugó sólo 4:28 minutos, y se fue con dos rebotes y una falta. De su lado, Paul Millsap coleccionó 28 puntos y 15 rebotes y el dominicano Al Horford 20 tantos y 10 tablas, y los Atlanta Hawks siguieron su vuelo ascendente al superar 13-102 a los Brooklyn Nets.

Atlanta (38-8), líder absoluto de la NBA, amplió su mejor racha de triunfos de su historia, al tiempo que ganó por 31ª ves en 33 desafíos. Por los Nets dieron pelea el alero Joe Johnson, con 26 pujntos, y el cubano-estadounidense Brook Lopez, con 18 cartones, 7 rebotes y 2 bloqueos.

Los Torontos Raptors también mantuvieron su buen paso y con otra gran actuación del base venezolano Greivis Vázquez y 17 triples encestados, vencieron 110-102 a los Sacramento Kings. Vásquez sumó 18 puntos, seis asistencias y cuatro rebotes y Lou Williams aportó 27 cartones para que Toronto sumara su sexta victoria en fila. Rudy Gay anotó 22 unidadades y Ben McLemore 17 y para los Kings. Vásquez y Williams encestaron cuatro triples cada uno por Toronto, que acertó 17 de 34 disparos de larga distancia.

De su parte, el trio de veteranos de Tony Parker, Tim Duncan y Manu Ginóbili unieron fuerzas para guiar a los campeones San Antonio Spurs a una victoria de 95-86 sobre los Charlotte Hornets. Parker anotó 17 cartones, Duncan produjo 12 unidades, 14 rebotes y 3 bloqueos, y Gonóbili colaboró con 10 unidades saliendo de la banca, mientras que el base Danny Green se fue con 16 puntos.

En otros resultados, los Filadelfia 76ers quebraron una racha de seis derrotas consecutivas al aplastar 89-69 a Detroit; Houston a Dallas 99-94, Minnesota a Boston 110-98 y Los Angeles Clippers a Utah 94-89.