Olga Kharif

Las bitcoins, que perdieron 45 por ciento de su valor después de haber escalado hasta más de US$1.100 el año pasado, están destinadas a caer más, según la última encuesta global de Bloomberg de profesionales financieros.

Cincuenta y cinco por ciento de los encuestados dijeron que la moneda virtual se negocia a precios insostenibles, casi de burbuja, según la encuesta trimestral que abarca a 562 inversores, analistas y operadores que son suscriptores de Bloomberg. Otro 14 por ciento dijo que está al borde de la burbuja. Sólo 6 por ciento de los encuestados dijeron que no se está formando una burbuja. El 25 por ciento restante no estaba seguro.

Los resultados demuestran el escepticismo que genera la moneda virtual pese a que empresarios de tecnología, capitalistas de riesgo y fondos de cobertura vuelcan dinero y esfuerzos para convertirla en un sistema de pagos global.

Los precios de las bitcoins han oscilado este año entre más de US$900 y apenas US$341 en tanto los entusiastas intentan superar la debilidad de la moneda digital, persuadir a los consumidores de que la adopten y vencer los temores de los gobiernos por el mal uso que podrían hacer de ella los criminales.

Las bitcoins surgieron de un artículo científico escrito en 2008 por un programador o un grupo de programadores bajo el nombre de Satoshi Nakamoto, convirtiéndose en la moneda virtual más popular. Para registrar las transacciones y proteger la propiedad se sirve de un libro mayor público y de criptografía.

La encuesta de Bloomberg, llevada a cabo los días 15 y 16 de julio por Selzer Co., una firma con sede en Des Moines, Iowa, tiene un margen de error de más-menos 4,1 puntos porcentuales.

Rebote del precio. La bitcoin, que se negociaba por unos US$13 a comienzos del año pasado, tenía un valor de aproximadamente US$625 la semana pasada. Los precios se desplomaron en el primer trimestre a raíz de que la casa cambiaria de bitcoin Mt. Gox, que era la más grande del mundo, colapsó y los gobiernos del mundo se propusieron bloquear el lavado de dinero, advirtieron sobre robos y restringieron la regulación.

El precio repuntó después de haber alcanzado el mínimo de este año en abril, trepando 83 por ciento en tanto los empresarios anunciaron proyectos para facilitar el uso de la moneda. Comerciantes como Expedia Inc., Dish Network Corp. y Overstock.com Inc. han decidido aceptar bitcoin. Un total de 63.000 empresas aceptan actualmente la moneda virtual, y quienes las utilizan han creado más de 5 millones de billeteras para mantener sus tenencias digitales, según CoinDesk, que hace un seguimiento de su utilización.

Xapo, un proveedor de almacenamiento seguro online para las bitcoins, dijo el 8 de julio que duplicó la cantidad de dinero que recaudó de inversores hasta US$40 millones, el nivel más alto reunido por una empresa nueva centrada en la moneda virtual.

Este mes, el capitalista de riesgo Tim Draper, de 56 años, compró un alijo de casi 30.000 bitcoins que fueron subastadas por el gobierno.

Grecia necesitaría tercer rescate pues bonos no bastan

Marcus Bensasson y Andre Tartar

El retorno de Grecia a los mercados de bonos luego de un exilio de cuatro años no ha convencido a los economistas de que pueda evitar un tercer rescate.

Seis de 10 economistas consultados en una encuesta de Bloomberg News dijeron que Grecia tendrá que superar los 240.000 millones de euros de préstamos recibidos de Europa y el Fondo Monetario Internacional desde 2010, cuando perdió acceso a los mercados de bonos. El FMI pronostica que Grecia tendrá el año próximo una brecha de financiamiento de 12.600 millones de euros.

“La capacidad de Grecia de generar fondos suficientes para cubrir eso no es suficiente”, dijo Gianluca Ziglio, director ejecutivo de análisis de renta fija de Sunrise Brokers LLP en Londres. “Los socios europeos tendrán que aportar algo para cubrir las necesidades de financiamiento que tendrá Grecia desde ahora hasta el momento en que pueda establecer un acceso regular y considerable al mercado”.

Los bonos griegos han subido desde que el país llevó a cabo la mayor reestructuración de deuda soberana de la historia y estuvo a punto de abandonar el euro. Eso le permitió al gobierno recurrir a los mercados en dos ocasiones este año y obtener 4.500 millones de euros en bonos a tres y cinco años.

El rendimiento a 10 años de referencia declinó a 5,59 el mes pasado, en comparación con un alto nivel récord de 44,21% de marzo de 2012, en vísperas de la reestructuración. Los rendimientos han aumentado luego debido a que los impagos de dos compañías del grupo Espírito Santo de Portugal afectaron la confianza en los mercados periféricos de Europa.

Depresión de seis años. El gobierno griego ha revertido la situación de sus finanzas públicas y tiene superávit presupuestario antes de pagos de intereses. Los recortes que hizo para ello profundizaron una depresión de seis años que le costó al país la cuarta parte de su producción económica y generó oposición popular a los rescates. El resultado es que el primer ministro, Antonis Samaras, ha dicho una y otra vez que Grecia no necesitará otro rescate ni nuevas medidas de austeridad. Algunos economistas no le creen. El porcentaje de los consultados que dijo que hará falta más ayuda no ha variado desde una encuesta de abril, apenas antes de que Grecia vendiera bonos en un regreso a los mercados que Samaras celebró como un voto de confianza de los inversores.

“Grecia necesitará por lo menos otros dos años antes de que pueda recuperar la soberanía presupuestaria”, dijo Michael Michaelides, del Royal Bank of Scotland Plc en Londres. “Dado que el FMI seguirá desembolsando fondos en el marco del programa y que es probable que toda quita de deuda sea condicional, Grecia tendrá que aprobar de todos modos exámenes trimestrales para obtener quitas de deuda y dinero del FMI”, dijo.