Los planes de Amazon de pagar un sueldo mínimo de 15 dólares la hora están causando alarma en la pequeña empresa, incluso en los negocios minoristas que no son competencia directa de ese gigantesco conglomerado. «Amazon está forzando a muchos empresarios a aumentar las compensaciones» a los empleados, expresó Gene Marks, propietario de The Marks Group, una firma consultora especializada en la pequeña empresa de Bala Cynwyd, Pensilvania.
Pequeñas empresas cercanas a las decenas de centros de distribución de mercancías de Amazon se disputan personal con esa firma y la competencia será mayor todavía durante la temporada navideña, en que Amazon contrata 100,000 personas temporalmente para empaquetar y despachar mercancías. Amazon «está haciendo lo que tiene que hacer para conseguir los empleados», dijo Marks.
La empresa, que llegó a valuarse en 2 billones de dólares el mes pasado, tiene otras razones para fijar el aumento: contentar a los políticos que vienen exigiendo una mejora en las condiciones laborales de sus empleados. Una economía sólida y una fuerza laboral cada vez más reducida hacen que cueste encontrar empleados en muchos sectores, incluidos el de las grandes cadenas de tiendas, restaurantes de comidas rápidas y las pequeñas empresas. Algunos están mejorando los sueldos. Pero a la pequeña empresa le cuesta más absorber esos aumentos porque no tienen un flujo constante de ingresos altos como una firma del calibre de Amazon. Pequeñas empresas que venden a través de Amazon, por otra parte, esperan que les aumenten las tarifas para ayudar a costear los incrementos salariales.