La población española ha crecido un 2,9% en la última década, pasando de 45,2 millones de habitantes a 46,5. Pero el aumento de la población se centra en las edades más maduras: disminuye sobre todo la población entre los 15 y los 39 años y crecen los habitantes a partir de los 40, con subidas por encima del 20% en algunas cohortes a partir de los 65 años.
El envejecimiento de la población es una de las principales amenaza a los sistemas de seguridad social de los países porque se reduce el porcentaje de la población en edad productiva y aumenta el porcentaje de la población en edad improductiva o poco productiva. La mejora de la esperanza de vida en los últimos diez años hace que en España haya ahora mismo más de 1,4 millones de personas con 85 y más años, lo que supone un incremento del 58% frente a las cifras de hace diez años. Hay zonas donde el proceso de envejecimiento ha sido extremo, como Zamora.