RÍO DE JANEIRO.- Justo cuando un alto funcionario brasileño garantizaba confiado la seguridad de los Juegos Olímpicos de Río, un grupo de policías afrontaba su última misión: un cuerpo descuartizado hallado en la playa de Copacabana.

Oficialmente, Río de Janeiro está lista para proteger a cerca de medio millón de personas que se espera asistan al mayor evento deportivo del planeta desde el 5 de agosto. Hablando con periodistas un mes antes del arranque de los Juegos, Andrei Rodrigues, secretario de grandes eventos del Ministerio de Justicia, declaró su «total confianza».

«Estoy totalmente tranquilo», dijo. Pero como demostró ese mismo día el descubrimiento de un cuerpo sin identificar, desmembrado junto a las instalaciones olímpicas de vóley playa en Copacabana, no todo va bien en la «Cidade Maravilhosa».

Y la policía de Río -que ha sufrido la muerte de más de 50 colegas este año y protesta contra el atraso de sueldos- no está tranquila.

Caos callejero

El crimen en Río puede quizás no ser tan malo como hace una década, pero no ha desaparecido, y está empeorando.

Han habido 2.083 asesinatos en el Estado de Río en los primeros cinco meses de este año, un alza de 14% en el mismo periodo del año pasado. El número de asaltos ha explotado y los robos de automóviles también están en alza. En un vergonzoso incidente, un camión repleto de material televisivo con un valor de más de 400.000 dólares importado por una TV alemana que cubrirá los Juegos fue secuestrado.

Finalmente fue recobrado. El caos real está aislado en el norte de la ciudad y en las enormes barriadas pobres conocidas como favelas, más que en el litoral de Barra da Tijuca, Ipanema y Copacabana donde se congregan generalmente los turistas.

Pero el ambicioso proyecto de policía comunitaria implantado hace ocho años en las favelas enfrenta problemas, los jefes narcos están expandiendo su control y sus batallas salpican a veces barrios usualmente pacíficos. El mes pasado una banda de unos 20 hombres armados entró a los disparos a un hospital del centro de Rio para rescatar a un jefe narco detenido, conocido como Fat Family. La policía mató a hasta nueve personas en la cacería que siguió, según reportes de la prensa local, pero el fugitivo sigue prófugo, pero lo siguen buscando .

«Un buen lugar para comenzar»

La falta de involucramiento de Brasil en guerras y la simple distancia de centros yihadistas como Siria puede ser la mejor defensa contra un nuevo ataque masivo como los que han ocurrido apenas este año en Bangladés, Bélgica, Irak, Turquía y Estados Unidos, que la organización Estado Islámico se atribuyó o en los que fue inculpada.

Pero ser anfitrión del evento más observado del planeta coloca a Brasil de todos modos en la mira, advierte Robert Muggah, un experto en seguridad del Instituto Igarapé de Río de Janeiro. «Si un grupo terrorista quiere dejar su marca en un evento global, Rio sería un buen lugar para comenzar», dijo.
Brasil no tiene una historia de terrorismo doméstico, pero Río recibirá cientos de miles de visitantes de más de 200 países, lo cual eleva la posibilidad de infiltrados, por la frontera.