Washington.- El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se sumó hoy a las sanciones a Rusia por el intento de asesinato con un agente químico del exespía Sergei Skripal con la orden de expulsión de 60 funcionarios rusos y el cierre del consulado ruso en Seattle (Washington).

“Tomamos estas medidas para demostrar nuestra inquebrantable solidaridad con el Reino Unido y para imponer consecuencias a Rusia por sus constantes violaciones de las normas internacionales”, explicó la portavoz del Departamento de Estado, Heather Nauert, mediante un comunicado.

El anuncio tuvo lugar el mismo día en que numerosos aliados del Reino Unido anunciaron también expulsiones de diplomáticos y funcionarios rusos en represalia por dicho ataque, de cuya autoría el Departamento de Estado responsabiliza ahora abiertamente a Moscú.

Según informaron miembros de la Administración en una rueda de prensa telefónica, la Casa Blanca ha convocado al embajador ruso en Washington, Anatoly Antonov, para transmitirle la decisión y comunicó al Kremlin la medida “a través de los canales habituales».

Los 60 funcionarios, a los que Washington acusa de ser “oficiales de inteligencia” amparados por la inmunidad diplomática, deberán abandonar el país en el plazo de una semana. En cuanto al consulado en Seattle, deberá ser clausurado antes del 2 de abril, igualmente.

Este anunció responde al intento de asesinato contra Skripal y su hija, quienes el pasado 4 de marzo fueron hallados inconscientes en un parque de Salisbury (sur de Inglaterra), tras estar expuestos a una sustancia química que, según Londres, fue desarrollada en Rusia.

“Este ataque a nuestro aliado, el Reino Unido, puso incontables vidas en riesgo y provocó graves heridas a tres personas, incluido un oficial de la policía”, denunció Nauert, quien se refirió al suceso como una “indignante violación” de los acuerdos internacionales sobre el uso de armas químicas.

Entre los 60 expulsados se encuentran, además, doce miembros de la misión rusa ante las Naciones Unidas, en Nueva York, por haber “abusado de sus privilegios de residencia en Estados Unidos”, indicó la embajadora de EE.UU. ante la ONU, Nikki Haley.

“Después de una investigación, hemos concluido que los doce eran funcionarios de inteligencia que participaban en actividades de espionaje contrarias a nuestra Seguridad Nacional (…). Aquí en Nueva York, Rusia aprovecha las Naciones Unidas como un refugio para actividades peligrosas dentro de nuestra propias fronteras”, acusó Haley.

Tanto la medida como el tono empleado por los distintos funcionarios estadounidenses contrastan con la actitud de la Casa Blanca con el Kremlin hasta el momento.

A pesar de que el pasado día 15 de marzo, el Departamento del Tesoro sancionó a cinco entidades y 19 personas rusas por su intento de injerencia en las elecciones presidenciales de 2016 a través de ataques cibernéticos, numerosas voces críticas habían pedido a Trump más mano dura con su homólogo ruso, Vladimir Putin.

No obstante, estas sanciones han sido el castigo más severo adoptado hasta ahora por el Gobierno de Trump en relación a Rusia a pesar de que las agencias de inteligencia estadounidenses han asegurado en reiteradas ocasiones que el Kremlin interfirió en las pasadas elecciones estadounidenses que ganó Trump.