LA HABANA. El turismo está creciendo 5 % este año en Cuba en el primer trimestre, dejando atrás un “difícil” 2013 que registró sólo un 0.5 % de aumento en el número de turistas, aunque los ingresos subieron 2 %, informó este martes el ministro del sector, Manuel Marrero.

“El 2013 fue difícil, pero se logró recibir 2 852 572 visitantes y aunque fue un crecimiento discreto (0.5 %) se mantuvo la tendencia del incremento de viajeros”, dijo Marrero al inaugurar la 34ª Feria Internacional de Turismo, con Francia como país invitado.

El número de visitantes extranjeros llegó a 995 570 en el primer trimestre de este año, 5 % más que en igual periodo de 2013, año en que los ingresos asociados al turismo sumaron 2627 millones de dólares, según la Oficina Nacional de Estadísticas.

“Ha sido notorio el crecimiento de los ingresos por cliente que promedió unos 100 dólares diarios el año pasado (…), lo que significó un aumento del 2 %” en los ingresos por turismo en 2013, añadió Marrero.

El turismo es la tercera fuente de divisas de la isla, tras la venta de servicios médicos, de 10 000 millones de dólares, y las remesas familiares, unos 2700 millones de dólares.

A la inauguración de la Feria asistió la secretaria de Estado francesa de Comercio Exterior, Promoción de Turismo y Franceses en el Exterior, Fleur Pellerin, ante quien Marrero anunció la creación de la primera empresa mixta en turismo cubano-francesa, para la construcción de un hotel en la ciudad colonial de Trinidad, centro sur de la isla.

Marrero anunció además que ya quedó constituida una empresa mixta para construir el primero de 16 campos de golf previstos en la isla, entre el grupo británico Esencia Hotels & Resort y la empresa estatal cubana Palmares, indican los datos dados a conocer por las autoridades.