TOM WITHERS
AP/TEMPE, Arizona, EE.UU. Albert Pujols tiene a los Cardenales de San Luis en el espejo retrovisor. El astro dominicano arrancó ayer un capítulo nuevo en su ilustre carrera al presentarse a su primera pretemporada con los Angelinos de Los Angeles.

Después de 11 temporadas, en las que en tres ocasiones fue consagrado como el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, Pujols se marchó de los Cardenales —su único equipo de Grandes Ligas hasta ahora— al aceptar en diciembre un contrato de 240 millones de dólares y diez años ofrecido por los Angelinos.

Justo cuando el sol comenzaba a iluminar las instalaciones de los Angelinos, Pujols llegó en su Mercedes negro a la zona de estacionamientos del estadio Tempe Diablo.

Se presentó con una semana de antelación, ya que quería entablar amistades lo más pronto posible con sus nuevos compañeros.

En una rueda de prensa, realizada en el anfiteatro de un hotel, Pujols afirmó que no se arrepiente de haber dejado a los Cardenales y sostuvo que se siente ansioso “al iniciar otro nuevo capítulo en mi vida”.

“No puedo estar pensando en el pasado y lamentarme de la decisión que tomé”, dijo Pujols.

También empezó a aprender de la disciplina en el seno de los Angelinos al recibir una pequeña multa por dejar que su teléfono sonara cuando el mánager Mike Scioscia se dirigía al equipo.

Los 445 jonrones de Pujols a lo largo de su primeras 11 temporadas son la mayor cantidad de todos los tiempos en la carrera de un jugador en sus 11 temporadas iniciales en las mayores, y la pregunta será si puede eclipsar la marca de carrera de 762 jonrones fijada por Barry Bonds.

Para empezar, mudarse de Busch Stadium a Angel Stadium es una transición muy favorable para el toletero derecho.

Durante las últimas tres temporadas, han ocurrido 236 jonrones de los bateadores derechos en los juegos locales de los Cardenales, comparado con 326 jonrones bateados por los Cardenales y sus oponentes en los juegos de visitante.

Eso representa un Factor de Estado de 74, el 2° peor de Grandes Ligas para los bateadores derechos de poder.

Durante el mismo periodo, Angel Stadium tiene un Factor de Estadio de 96, que está cerca del promedio de MLB.