Hoy 5 de noviembre se conmemora el día del payaso. Algunas personas les temen por personajes como el payaso Pennywise de la saga IT escrita por Stephen King; sus asociaciones y apariciones con el género de terror y sus maquillajes saturados; otros en cambio, los adoran y divierten.

Pero independientemente de la posición en la que te encuentres, todos hemos visto al menos uno en el transporte, en nuestras fiestas, caminando por la calle o en televisión.

Dentro del vasto universo del cine de terror, pocos íconos evocan tanto temor como los payasos. A menudo asociados con la diversión y el entretenimiento, estos personajes encuentran una expresión inquietante en el género de terror, transformando su apariencia alegre en una fuente de angustia y oscuridad. El contraste entre la imagen colorida y el comportamiento perturbador de los payasos se convierte en un terreno fértil para el miedo, donde su risa inquietante y sus movimientos exagerados se transforman en elementos de horror psicológico y físico.

En esta oportunidad, vamos a explorar cinco largometrajes que tienen como protagonistas a esos siniestros payasos que han dejado una marca innegable en el cine de terror.

Payasos asesinos del espacio exterior – Killer Klowns from Outer Space (Dir. Stephen Chiodo)

En primer lugar, tenemos una película de culto de la mano de Payasos asesinos del espacio exterior (Killer Klowns from Outer Space – 1988), donde seguimos la historia de una invasión extraterrestre de payasos grotescos que llegan a la Tierra con intenciones letales.

Este largometraje, actualmente disponible en Prime Video, se destaca por su combinación única de terror y comedia, presentando una premisa absurda pero fascinante en la que unos payasos alienígenas utilizan sus habilidades circenses para capturar a los humanos. Payasos asesinos del espacio exterior, bajo la dirección de Stephen Chiodo (Extrañas criaturas), no solo se burla de las convenciones del género, sino que también ofrece una serie de escenas memorables llenas de efectos prácticos creativos y un diseño de criaturas que se ha convertido en un clásico dentro del cine de terror.

Con respecto al elenco, la película cuenta con las actuaciones de Grant Cramer (New Year’s Evil), Suzanne Snyder (Noche de graduación, Sólo los tontos se enamoran), John Allen Nelson (El último refugio) y John Vernon (Harry, el sucio).

Casa de payasos – Clownhouse (Dir. Victor Salva)

Seguimos con Casa de payasos (Clownhouse), la película lanzada en 1989 que nos transporta a la vida de tres hermanos que deben enfrentar una pesadilla cuando un grupo de criminales escapa del manicomio local vestidos de payasos. La trama de este slasher se centra en el terror que surge de la invasión inesperada y la creciente desesperación de los jóvenes protagonistas al intentar sobrevivir en medio de una amenaza aterradora y surrealista.

La película, escrita y dirigida por Victor Salva (Jeepers Creepers), explora cómo el miedo puede manifestarse en lugares familiares, utilizando la figura del payaso para intensificar la sensación de inseguridad y vulnerabilidad que acecha en cada rincón de la casa. Casa de payasos contó con la actuación de un joven Sam Rockwell, quien más tarde se destacaría en una variedad de proyectos aclamados como Tres anuncios por un crimen (Three Billboards Outside Ebbing, Missouri – 2017), Jojo Rabbit (2019) y Siete psicópatas y un perro (Seven Psychopaths – 2012). Su papel en esta película temprana marcó el inicio de una carrera versátil y exitosa que lo llevaría a convertirse en uno de los actores más reconocidos de su generación.

It (Dir. Andrés Muschietti)

En tercer lugar, tenemos It, actualmente disponible en Max. Este largometraje adapta la clásica novela de Stephen King, sumergiéndonos en la inquietante historia de un grupo de niños que se enfrentan a sus peores miedos en la pequeña ciudad de Derry. La trama gira en torno a la presencia de una entidad malévola que se manifiesta en la forma de un payaso llamado Pennywise.

La película contó con la dirección del argentino Andrés Muschietti, conocido por su trabajo en The Flash y Mamá. Bill Skarsgård lidera el elenco en el papel del icónico Pennywise, ofreciendo una interpretación que combina horror y carisma en igual medida. Junto a Skarsgård, el elenco juvenil incluye a Jaeden Martell (Arcadian), Finn Wolfhard (Stranger Things), Jack Dylan Grazer (Luca) y Sophia Lillis (Nancy Drew y la escalera oculta).

Incluso, en el año 2019 se estrenó la segunda parte de esta adaptación titulada It: Capítulo Dos (It: Chapter Two), donde seguimos la historia de los protagonistas en su versión adulta. En esta secuela, los personajes regresan a Derry para enfrentarse nuevamente a Pennywise y cerrar el ciclo de terror que comenzó en su infancia. El reparto se amplía con destacados intérpretes como Jessica Chastain (Apuesta maestra), James McAvoy (Fragmentado), Bill Hader (Barry), Isaiah Mustafa (Asesinato en Yellowstone) y Jay Ryan (Scrublands).

Terrifier (Dir. Damien Leone)

En último lugar, tenemos Terrifier, la película de terror que actualmente está disponible en Prime Video. Esta historia sigue a Art the Clown, un aterrador payaso asesino que siembra el caos y el terror en una noche de Halloween. La trama se centra en la brutalidad y la violencia de Art, quien persigue a sus víctimas de manera despiadada, ofreciendo una experiencia cinematográfica intensa y perturbadora. Con su enfoque en el gore y el horror visceral, Terrifier se destaca por su capacidad para provocar una reacción visceral en los espectadores, estableciendo a Art como un nuevo ícono del terror.

La película, centrada en el gore y el horror visceral, fue dirigida por Damien Leone (Mummy Is Back), quien también se encargó de los efectos especiales. Recientemente, se anunció que la franquicia Terrifier estrenará su tercera película el próximo 11 de octubre en Estados Unidos, continuando con la terrorífica saga de Art the Clown.