La Unidad Biomédica de Profamilia, una de las principales instituciones dedicadas a la investigación en salud reproductiva en la República Dominicana, celebra su 50 aniversario. Este logro refleja medio siglo de trabajo ininterrumpido en la mejora de la salud de las mujeres y en el desarrollo de nuevos métodos anticonceptivos.

Fundada en 1974 y ubicada en la clínica Dra. Evangelina Rodríguez de Profamilia, en el capitalino ensanche Luperón, la unidad ha sido pionera en la investigación de tecnologías anticonceptivas, contribuyendo a grandes avances científicos en este campo.

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Trayectoria de innovación

Desde su creación, la unidad ha sido testigo de los avances científicos y tecnológicos en la salud reproductiva. Su misión, centrada en la investigación y desarrollo de anticonceptivos, ha evolucionado con el tiempo, adaptándose a nuevas necesidades y avances médicos.

Vivian Brache de Mejía, licenciada en Bioanálisis y directora de la Unidad, quien ha dedicado los 50 años de su vida profesional a este proyecto, comenta con orgullo: «Pocas instituciones en el mundo pueden decir que han contribuido al desarrollo de cuatro métodos anticonceptivos nuevos».

La unidad ha sido parte fundamental del desarrollo y validación de métodos anticonceptivos como los implantes subdérmicos, que han transformado el acceso de las mujeres a métodos anticonceptivos duraderos y efectivos. «Cuando comenzamos, las opciones eran limitadas, y el desafío principal era cambiar la visión de las mujeres sobre la anticoncepción», explica Brache, al recordar las reticencias iniciales debido a mitos populares sobre los métodos anticonceptivos.

Logros clave

Entre los avances más importantes se destacan la participación en la investigación de métodos como los Dispositivos Intrauterinos (DIU) Mirena y la T de cobre, cuyas investigaciones fueron fundamentales para su aprobación por la FDA. La unidad también contribuyó al desarrollo del Anillo vaginal contraceptivo, que aunque no ha llegado al país, fue aprobado internacionalmente hace dos años.

A lo largo de su historia, la unidad ha producido un total de 163 publicaciones científicas internacionales, lo que subraya el impacto global de su trabajo. Brache resalta con satisfacción: «Cuando me pidieron hacer un recuento de nuestro trabajo, yo misma quedé sorprendida con el alcance de nuestros aportes».

Anticoncepción de emergencia

Otro de los avances significativos fue la investigación sobre el mecanismo de acción de la píldora del día después, que desmitificó la creencia de que este método era abortivo. La investigación demostró que su efecto principal es inhibir la ovulación, sin afectar un embarazo ya en curso.

Impacto internacional

A través de su trabajo, la Unidad Biomédica de Profamilia ha validado la efectividad y seguridad de métodos anticonceptivos, garantizando que las mujeres tengan acceso a opciones confiables.

La unidad también ha realizado investigaciones para comprender mejor los mecanismos biológicos de los anticonceptivos, asegurando su seguridad y eficacia. «Nos sentimos orgullosos de ser parte de esta gran familia y de haber aportado tanto a la tecnología anticonceptiva», señala Brache. Este legado refleja el compromiso con la salud reproductiva y la capacidad de la República Dominicana para destacarse a nivel internacional en investigación biomédica.

Superación de obstáculos

Durante el Gobierno de Donald Trump el financiamiento fue bloqueado. A pesar de esto, la unidad continuó su trabajo gracias al apoyo de organizaciones como la Bill & Melinda Gates Foundation y FHI360.

Transformación tecnológica

Un aspecto clave del éxito de la unidad ha sido su capacidad para adaptarse a los avances tecnológicos. En sus primeros años, la información sobre los pacientes y los estudios se registraba manualmente, pero con la llegada de la tecnología digital, el manejo de los datos se optimizó significativamente. Brache explica: «La tecnología nos permitió optimizar el manejo de los datos, controlar las visitas de las pacientes y realizar un seguimiento detallado de los resultados. Hoy, todo está digitalizado y la comunicación es instantánea».

La incorporación de plataformas digitales y herramientas como Zoom ha facilitado la colaboración internacional y el monitoreo remoto de los estudios, lo que ha acelerado el proceso de investigación y mejorado la precisión de los datos recolectados.

Además, se prevén investigaciones sobre la menopausia y los problemas asociados con ella, un campo poco explorado, pero de creciente importancia debido al envejecimiento de la población femenina mundial.

Avances tecnológicos

Un logro reciente es la incorporación de un sonógrafo especializado que mide con precisión la ubicación de los implantes y mejora la seguridad del procedimiento.

Brache destaca que el desarrollo de métodos integrales que combinen anticoncepción y protección contra infecciones de transmisión sexual (ITS), es un área que sigue siendo prioritaria. «Los condones y los diafragmas son las únicas barreras disponibles, pero no son 100% seguros. concluye.