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Han pasado ya 53 años desde que Osvaldo Vírgil debutó en el 1956 con los Gigantes de New York, y desde esa fecha hasta el presente, ya son 500 los quisqueyanos que se han puesto un uniforme en las Grandes Ligas.
El más reciente en llegar fue el relevista Víctor Marte, quien hizo su debut la semana pasada con los Rangers de Texas.
Pero son muchos los que han marcado una diferencia, desde Virgil y pasando por Felipe Alou y Juan Marichal, quiens conformaron el primer trío de dominicanos en las mayores.
En el caso de Marichal, es hasta la fecha el único dominicano en el Salón de la Fama de Cooperstown, y un hombre que con 242 victorias marcó un hito en el pitcheo de las Grandes Ligas durante las décadas de los 60 y 70.
Los dominicanos han hecho de todo en las mayores en estos 53 años, desde ganadores de títulos de bateo, como fueron los casos de Mateo Alou (1966), Rico Carty (1970), Julio Franco (1991), Alex Rodríguez (1996), Manny Ramírez (2002) y Albert Pujols (2003); reyes de jonrones como Sammy Sosa (2000 y 2002), Alex Rodríguez (2001-03, 2005 y 2007), Manny Ramírez (2004) y David Ortiz (2006).
También en las remolcadas, como fueron los casos de George Bell (1987), Sosa (1998, 2001), Ramírez (1999), Rodríguez (2002, 2007) y Ortiz (2005-06).
Los premiados. El paso dominicano también ha implicado ganadores de los principales premios del negocio, como el Cy Young, que aunque nunca fue conquistado por Marichal en su paso de inmortalidad, sí fue alcanzado en tres ocasiones por Pedro Martínez, una con los Expos de Montreal (1997) y dos con los Medias Rojas de Boston (1999 y 2000).
También Bartolo Colón obtuvo un galardón de este tipo, con los Angelinos de Anaheim (2005).
También se pueden contar unos cuantos premios al Jugador Más Valioso, galardón obtenido por primera vez por George Bell en 1987, con los Azulejos de Toronto.
A él se le unió Sammy Sosa en 1998, Miguel Tejada en el 2002, Alex Rodríguez en el 2003, Vladimir Guerrero en el 2004, Rodríguez de nuevo en el 2005 junto a Albert Pujols.
Rodríguez conquistó su tercero en el 2007 y Pujols su segundo en el 2008.
Los dirigentes. No solo hemos contado con jugadores en las Grandes Ligas, sino también con dirigentes, coaches y demás técnicos.
En el plano dirigencial, el primero fue Felipe Alou, con los Expos de Montreal y posteriormente le siguieron Tony Peña y Luis Pujols, quienes ya han recesado en sus funciones. También Manny Acta, quien fuera manager de los Nacionales hasta este año.
La cifra
500 jugadores. Ese es el total de jugadores provenientes de la República Dominicana que han visto acción en las mayores desde que Osvaldo Virgil debutó en 1956.
