SAN LUIS (AP).- Ken Griffey Jr. trotó alrededor de las bases como si fuera solo otro jonrón. Pero no fue nada de ese tipo. Griffey conectó una recta de Matt Morris al jardín derecho y voló la verja para iniciar la sexta entrada del partido de ayer, asegurando un puesto en los libros de récords como el vigésimo jugador con 500 cuadrangulares.

El jardinero central terminó una racha de frustraciones con el swing, el cual ayudó a los Rojos de Cincinnati a vencer a los Cardenales de San Luis, 6-0. Con 34 años, se convirtió en el sexto jugador más joven en alcanzar la marca.

Griffey, quien había estado estancado con 499 por una semana, tomó unos segundos extras para ver la bola caer en las gradas, luego soltó su bate y lentamente trotó por las bases con su jonrón 19 de la temporada.

Los coaches simplemente estrecharon la mano de Griffey al pasar por primera y tercera. Cuando Griffey cruzó el plato, chocó puños con su compañero de equipo Adam Dunn, quien luego le dio una palmada en el casco. Todos sus compañeros luego salieron al terreno para felicitarlo por el histórico batazo.

Griffey luego fue a un palco al lado del dugout de los Rojos y abrazó a su padre, Ken Griffey Sr., y a sus hijos.

Griffey, el primer jugador en llegar a 500 con un uniforme de Cincinnati, recibió una cálida ovación de una multitud de 45,620 fanáticos en el día de los muñecos de Lou Brock. Luego recibió una ovación de pies al salir al terreno antes de la parte baja de la sexta entrada, respondiendo con un salud con la gorra.

Antes de Griffey llegar al jardín central, los relevistas de los Rojos salieron del bullpen y lo felicitaron.

Jung Keun Bong (1-1) permitió tres hits en seis entradas completas y tres relevistas terminaron una blanqueada combinada de cuatro indiscutibles para ponerle fin a la racha de nueve derrotas en la ruta de los Rojos. La mala racha era la peor del club desde que perdieron 10 seguidos desde el 1 al 24 de junio de 1998.

Los Rojos, que vieron un jonrón de tres vueltas de Jason LaRue en el cuarto, también evitaron una barrida de tres juegos y le pusieron fin a la racha de seis triunfos de los Cardenales. Los lideres de la División Central de la Liga Nacional han ganado 15 de 20.

Jimmie Foxx es el más joven en alcanzar la marca con 32 años. Willie Mays, Sammy Sosa, Hank Aaron y Babe Ruth también dispararon los suyos a los 34 años.

Griffey fue el más rápido en llegar a 350, 400 y 450 antes de verse afectado por lesiones en las últimas tres campañas.

Tres otros jugadores activos han llegado a 500 jonrones. Barry Bonds es el tercero en la lista de todos los tiempos con 676, Sosa tiene 549 y Rafael Palmeiro cuenta con 538. Fred McGriff necesita siete más para convertirse en el 21er jugador con 500 vuelacercas.

Griffey es el segundo pelotero en llegar a 500 cuadrangulares en San Luis. Mark McGwire conectó su 500 contra Andy Ashby, de los Padres de San Diego en 1999.

Griffey se había ido de 21-5 con cuatro remolques en seis juegos desde que pegó su jonrón 499 contra Cleveland el domingo pasado, y no se había acercado a las verjas antes de batearle a Morris, un palo de 393.

La bola fue atrapada por Mark Crummley, de 19 años de edad. Crummley le entregó la bola a Griffey después del partido.

Griffey disparó un par de elevados altos en sus primeros dos turnos al bate. Elevó al jardín central cerca de la zona de seguridad en el segundo, y un elevado de sacrificio al central para empujar la primera carrera de los Rojos contra Morris.

Terminó la jornada de 3-1 con un elevado de sacrificio y dos empujadas.

Morris, quien había ganado sus tres juegos previos, permitió seis carreras y seis hits en seis entradas. Ha permitido 23 jonrones en 15 aperturas.

[b]Jugador No. [/b]

1. Hank Aaron 755

2. Babe Ruth 714

3. x-Barry Bonds 676

4. Willie Mays 660

5. Frank Robinson 586

6. Mark McGwire 583

7. Harmon Killebrew 573

8. Reggie Jackson 563

9. x-Sammy Sosa 549

10. Mike Schmidt 548

11. x-Rafael Palmeiro 538

12. Mickey Mantle 536

13. Jimmie Foxx 534

14. Willie McCovey 521

14. Ted Williams 521

16. Ernie Banks 512

16. Eddie Mathews 512

18. Mel Ott 511

19. Eddie Murray 504

20. x-Ken Griffey Jr. 500

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