La imagen de Jackie ensangrentada y desconcertada en el descapotable presidencial tratando de ayudar a su marido, dio la vuelta al mundo.

Hoy en día, las circunstancias en las que se produjo su asesinato siguen siendo una incógnita.

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Orígenes

El trigésimo quinto presidente de Estados Unidos nació en una casa relativamente modesta en Brookline, a las afueras de Boston (Massachusetts) el 29 de mayo de 1917.

John fue el segundo de los nueve hijos de Rose Fitzgerald y Joseph Patrick Kennedy, un empresario que fue embajador en el Reino Unido (de 1937 a 1940), durante la presidencia de Franklin D. Roosevelt.

A pesar de su frágil salud no defraudó a sus padres, de origen irlandés. Ávido lector, reconocido don juan y amante del deporte, Kennedy viajó por Europa, donde su padre ejerció como embajador de Estados Unidos en Londres.

Graduado en Humanidades con honores en la Universidad de Harvard, combatió en la II Guerra Mundial, de donde regresó convertido en un héroe.

Matrimonio con Jackie

Educado en la religión católica, en 1953 contrajo matrimonio con Jacqueline Lee Bouvier, antigua fotógrafa de prensa que se convertiría en la más glamurosa primera dama de los Estados Unidos de América.

La pareja tuvo dos hijos, Carolina nacida en 1957 y John-John, en 1960, quien falleció en un trágico accidente de avioneta en 1999 junto a su esposa y su cuñada, truncando así sus aspiraciones políticas.

Congresista y… la presidencia de Estados Unidos.

En 1945, JFK fue elegido congresista demócrata por el Distrito 11 de Massachusetts, cargo para el que fue reelegido en 1948 y 1950.

Dos años después, se presentó a las elecciones para el Senado por el Estado de Massachusetts, cuya victoria frente al republicano Henry Cabot Lodge resultó una gran sorpresa.

Tras ejercer de congresista y senador en el Capitolio de Washington, el joven John alcanzó el cenit de su carrera política el 8 de noviembre de 1960, cuando se impuso como candidato demócrata al republicano Richard Nixon en unas reñidas elecciones presidenciales.

Kennedy tomó posesión del cargo el 20 de enero de 1961 y se convirtió en el primer presidente católico de EE. UU. y el más joven de toda la historia del país.

Durante el primer año de su Presidencia, tuvo que lidiar con el frustrado intento de invasión de la cubana Bahía de Cochinos para derrocar a Fidel Castro (1961) planificado por disidentes del régimen.

Además, durante el 1962 y un año antes de su muerte afrontó una grave tensión política con la entonces URSS, durante la llamada crisis de los misiles, que fue el intento soviético de instalar misiles en Cuba y que situó al planeta al borde de una guerra nuclear entre EE. UU. y la ya extinta Unión Soviética, y el impulso de la carrera por la exploración del espacio exterior, entre otros desafíos.

En política exterior, formó los Cuerpos de Paz y promovió la creación de la Alianza para el Progreso, con el fin de favorecer la cooperación con Iberoamérica.

Su legado

De su legado, el mundo se queda para la posteridad con su magistral oratoria, encumbrada en la famosa frase de su discurso de investidura pronunciado el 20 de enero de 1961 en el que dijo: “No preguntes qué es lo que tu país puede hacer por ti; pregunta qué es lo que tú puedes hacer por tu país”.