Nueva York. El petróleo intermedio de Texas (WTI) bajó hoy un 2,15 % y cerró en 40,45 dólares el barril, en un día en que llegó a cotizar por debajo de 40 dólares por primera vez desde el año 2009, y acumuló su octava semana consecutiva de pérdidas.

Al final de la sesión de operaciones a viva voz en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos de futuros del crudo WTI para entrega en octubre, que a partir de hoy se toman como referencia, bajaron 87 centavos de dólar.   El petróleo de referencia en Estados Unidos continuó en caída libre y cerró con un descenso semanal del 4,1 %, lo que le llevó a encadenar su octava semana consecutiva de pérdidas, algo que no sucedía desde 1986.

Los analistas atribuyeron hoy esta nueva caída a las dudas que despierta la economía china, el primer consumidor energético del mundo junto a Estados Unidos y que ha vuelto a causar pánico en los mercados financieros del mundo.   Hoy se dio a conocer el índice gerente de compras (PMI) del sector industrial chino en agosto elaborado por la revista financiera Caixin, que mostró un descenso de la actividad manufacturera en el gigante asiático que no se veía desde 2009.

A la incertidumbre en China se unen los problemas por el exceso de oferta de crudo en los mercados, mientras los países de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) siguen sin ponerse de acuerdo para reducir la producción.

Por su parte, los contratos de gasolina para entrega en septiembre, todavía los de más próximo vencimiento, subieron 1 centavo y acabaron en 1,54 dólares el galón, mientras que los de gasóleo para calefacción bajaron 3 centavos hasta 1,46 dólares.   Finalmente, los contratos de gas natural con vencimiento en septiembre, que también se siguen tomando como referencia, bajaron 8 centavos y cerraron la jornada en 2,67 dólares por cada mil pies cúbicos.