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El senador Charles Sumner, de Massachusetts, dijo muchos discursos en su vida, pero el más celebrado de todos fue el pronunciado el 21 de diciembre de 1870.

Fue tan importante, que sentó las bases para la conocida Política del Buen Vecino que en los años 30 del siglo XX enarboló el presidente Franklin Delano Roosevelt. Sumner decía a su Gobierno que los dominicanos merecían “(…) bondad, cortesía, ayuda, protección, todo aquello que implica la buena armonía con el vecindario; esto es lo que debemos darles, libremente, generosamente; pero su independencia es para ellos tan preciosa como es la nuestra para nosotros. Y se encuentra dispuesta bajo la salvaguardia de la misma naturaleza con sus leyes que nosotros no podemos violar impunemente”.

Por su lado, la anexión se había convertido en la razón de su vida para el coronel Joseph W. Fabens, aventurero estadounidense que durante décadas trabajó, junto al general William L. Cazneau, para lograr la anexión de nuestro país a los Estados Unidos. Ese proyecto era su pasión. El 31 de diciembre (1870) escribía al canciller Manuel María Gautier:

“(…) Después de una calurosa discusión en el Senado, el señor Sumner, jefe de la oposición, sucumbió por una votación de 32 a favor y 9 en contra, esto debe haberle causado más efecto que una derrota cual la de Waterloo, pues ha caído para siempre su influencia en el Senado”.

Luego de aprobada la Comisión en el Senado, con la supuesta misión de investigar la actitud del pueblo dominicano frente al proyecto anexionista, se conoció el tema a principios de enero en la Cámara de Representantes, en la que también hubo encendidos debates.

Por el sector anexionista se distinguió el representante Nathaniel Banks, presidente del Comité de Relaciones Exteriores, y por los antianexionistas, el demócrata Fernando Wood, de Nueva York. Éste consideraba la propuesta presidencial de constitucionalidad dudosa, pues no entendía que un territorio extranjero pudiera adquirirse por otro medio que no fuera un tratado ratificado por el Senado, para el cual se requerían dos tercios de los votos. Él advertía que eso era lo que decía la Constitución en cuanto a tratados, y pasó a aclarar:

“El caso de Texas, que ya se ha mencionado, no tiene ninguna analogía, porque Texas fue incorporada a la Unión como un Estado. Ella no centró, como fue propuesto por esta resolución conjunta, y como fue propuesto por el Presidente (Ulises Grant) en un mensaje, como uno de los territorios de los Estados Unidos…”.

Pese a los debates y propuestas, a los que se sumó la del ministro (embajador) de Haití en Washington, Stephen Preston, el presidente Grant obtuvo, aunque momentáneamente, un triunfo con la aprobación de su propuesta”.

Designó comisionados a Andrés D. White, presidente de universidad; Samuel G. Howe, filántropo, y el exsenador Benjamín F. Wade, quien presidió la comisión. Como secretario figuró Allan A. Burton, que había sido ministro en Colombia y hablaba el castellano. Frederick Douglass, mulato abolicionista, fue designado secretario auxiliar.

Como se dijo en artículos anteriores, el primer rechazo del Senado se produjo el 30 de junio de 1870, pero la negativa definitiva se llevó a cabo el 31 de julio de 1871, de la cual se está conmemorado el 150 aniversario.

Sumner decía que los dominicanos merecían bondad, cortesía, ayuda…

Para Joseph W. Fabens la anexión se había convertido en razón de su vida

El demócrata de NY Fernando Wood también se opuso a la anexión