Playa del Carmen, México (AP).-  Mandatarios de la región aprobaron el martes constituir la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños que incorpore a todos los países del hemisferio, salvo Estados Unidos y Canadá.

Lo 32 países asistentes a la denominada Cumbre de la Unidad acordaron por aclamación lanzar el nuevo bloque, aunque su funcionamiento formal ocurrirá cuando se hayan acordado sus estatutos.

El objetivo será proyectar a nivel global a la región con fundamento en el respeto al derecho internacional, igualdad de estados, respeto a los derechos humanos y la cooperación, señaló el presidente mexicano Felipe Calderón, anfitrión del encuentro.

Para el mandatario cubano Rául Castro, la creación del bloque tiene «trascendencia histórica. «Están dadas las condiciones para avanzar hacia la constitución de una organización regional puramente latinoamericana y caribeña y que represente a las 33 naciones independientes de la América Latina y el Caribe», agregó.

El lanzamiento se registró en una cumbre denominada de la unidad y en la cual las diferencias entre Colombia y Venezuela derivó en una confrontación verbal entre los presidentes Alvaro Uribe de Colombia y Hugo Chávez de Venezuela.

Uribe reclamó a Chávez por el embargo comercial que Venezuela mantiene sobre Colombia, según relató la noche del lunes a periodistas un diplomático que pidió no ser identificado como condición para referirse al incidente.

Chávez también le reclamó que paramilitares y delincuentes colombianos han amenazado su vida. La tensión llegó al punto de que Uribe le dijo a su colega que fuera «varón» cuando el venezolano intentó salir de la reunión en que estaban.

Al final, ambos aceptaron la intermediación de un grupo de amigos de la región para superar sus diferencias, que será coordinado por el mandatario dominicano Leonel Fernández.

«En esta reunión se han hecho presentes desde luego nuestras naturales diferencias… (pero) ha quedado de manifiesto una vez más que por encima de los problemas que tenemos, (está) nuestro deseo de avanzar hacia el sueño de una Latinoamérica y un Caribe verdaderamente unidos», aseguró Calderón.

El mandatario mexicano clausuró la cumbre y traspasó a Chile la Secretaría pro témpore del Grupo de Río, convocante del encuentro y que integra a 24 países latinoamericanos.

Al encuentro sólo faltó Honduras, país que no fue invitado por estar suspendido de la OEA tras al golpe de estado de junio de 2009.

El presidente saliente de Costa Rica, Oscar Arias, lamentó que «en esta cumbre de la unidad se encuentre ausente el gobierno de Honduras, cuyo pueblo es víctima del militarismo y no merece castigo sino auxilio».

Aunque los mandatarios estuvieron de acuerdo en la nueva entidad, las opiniones aún son divergentes sobre si debe sustituir o no a la OEA, un organismo que algunos han señalado como ineficaz para resolver disputas regionales y en el que sí participan Estados Unidos y Canadá.

«Es muy importante no pretender reemplazar a la OEA. La OEA es una organización permanente que tiene sus propias funciones», declaró el martes el presidente electo de Chile, Sebastián Piñera.

Los gobernantes acordaron realizar una cumbre en Venezuela en 2011 y otra en Chile en 2012 para caminar hacia la constitución total de la comunidad.

Hasta en tanto no se constituya en su totalidad el nuevo organismo la cumbre de la unidad será «un foro unificado» que preservará el Grupo de Río y a la Cumbre de América Latina y el Caribe sobre Integración y Desarrollo (CALC), que por primera vez se desarrolló en el 2008 en Brasil y donde se habló de manera formal de la necesidad de avanzar hacia un nuevo mecanismo.