JERUSALEN (AP).- El ministro de defensa de Israel dijo el domingo que agentes de seguridad palestinos introdujeron recientemente misiles antiaéreos en la franja de Gaza, una acción que podría amenazar una tregua entre ambas partes.

   El ministro de Defensa Shaul Mofaz dijo en una reunión de gabinete a puertas cerradas que agentes de inteligencia palestinos participaron en la introducción de misiles Strella en Gaza, usando túneles cavados bajo la frontera con Egipto, según participantes en la reunión.

   «La semana pasada, varios (misiles) Strellas fueron introducidos por la inteligencia militar palestina. Si los palestinos no agarran los Strellas, nosotros lo haremos»», dijo Mofaz, según asistentes a la reunión.

   Radio Israel dijo que, según Mofaz, la presencia de misiles en manos palestinas significa que la Autoridad Palestina ha cruzado una línea roja.

   Funcionarios palestinos han dicho que las acusaciones de Mofaz son falsas, y que su propósito es desviar la atención de presuntas violaciones al acuerdo de cese del fuego por parte de Israel.

   «Mofaz y el gobierno israelí intentan ocultar la verdad al enviar esa declaración al público»», dijo un alto funcionario de la seguridad palestina, que pidió no ser identificado.

   La tregua, declarada por el primer ministro israelí Ariel Sharon, y por el líder palestino Mahmoud Abbas, ha reducido drásticamente la violencia. Pero persisten las tensiones.

   Los palestinos se han mostrado crecientemente impacientes por las demoras de Israel en transferir cinco poblaciones de la Cisjordania al control de la seguridad palestina.

   Israel aceptó la transferencia como parte de la tregua, pero hasta ahora ha devuelto sólo dos de las cinco poblaciones.

   Por otra parte, el domingo, Sharon dijo a su gabinete que no hay necesidad de aclarar la política de Estados Unidos en relación a los asentamientos judíos, indicando que Washington respalda la retención de bloques de asentamientos en la Cisjordania, como parte de un acuerdo final de paz, pero se opone a que continúen siendo construidas viviendas en esta etapa.

   «Estados Unidos está en favor de mantener los bloques de asentamientos, y existe un claro entendimiento sobre esto»», dijo Sharon a su gabinete.

   El viernes, hubo una gran conmoción por la política de Estados Unidos en relación a los asentamientos luego que el diario Yediot Ahronot citó al embajador norteamericano Daniel Kurtzer, como diciendo que no hay entendimiento entre Estados Unidos e Israel sobre el futuro control de esos bloques de asentamientos.

   Kurtzer negó la versión periodística, y dijo que el presidente George W. Bush respaldó en abril del año pasado que Israel retenga importantes centros de población en la Cisjordania tras un acuerdo final de paz.