POR EVARISTO RUBENS
La República Dominicana no ha aprovechado todas las oportunidades que le ofrece el Tratado de Libre Comercio del Mercado Común del Caribe (CARICOM), firmado hace cuatro años.

Lo aseguró el presidente de la Mesa Redonda de la Mancomunidad en la República Dominicana, Fernando González Nicolás, quien añadió que este tratado fue el primer acuerdo de libre comercio que la República Dominicana suscribió con otros países.

Indicó que está de acuerdo conque ese tratado no ha rendido los frutos que se esperaban y también reconoció que ha liberalizado muchos productos dominicanos para que puedan exportarse a esa región.

Señaló que las exportaciones dominicanas han aumentado, pero todavía en volúmenes que no son significativos.

González Nicolás participó en el encuentro económico de Hoy junto al embajador británico en el país, Andy Ashcroft, y León Rubio, presidente de la Cámara Británica de Comercio de la República Dominicana.

Manifestó que este tratado ha sido el mejor que ha negociado la República Dominicana y que debería servir de ejemplo para los que se firmen en lo adelante, ya que se tomaron en consideración las partes, el ente productivo, fue consensuado y ningún sector ha protestado todavía por haberse perjudicado.

Dijo entender el factor que no ha contribuido al aumento de las exportaciones y las inversiones, porque «es que se trata de una región (el Caribe inglés) muy apartada de la dominicana y con una cultura muy diferente a la nuestra».

Consideró que las dos partes deberían hacer mas esfuerzos desde el punto de vista de entender las culturas mejor «para que nos ayude un poco a que sean mas fluidas las inversiones».

González Nicolás manifestó que el comercio con el CARICOM es muy grande y citó el caso de Trinidad & Tobago, que es posiblemente uno de los principales socios comerciales que tiene República Dominicana, «debido a que recibimos muchas materias primas y petróleo».

Recordó que este país le compra sobre los US$300 millones anuales «y apenas nuestras exportaciones alcanzan US$30 millones, lo que quiere decir que es muy desfavorable para República Dominicana».

Al responder una pregunta sobre las causas de ese problema, el presidente de la Mesa Redonda de la Mancomunidad en República Dominicana explicó que antes se decía que la principal era el transporte, «el cual ya es muy fluido con nuestro país, pues de Trinidad & Tobago vienen cuatro barcos semanales».

Indicó que esa nación ha invertido aquí mas que lo que República Dominicana ha invertido en los países del CARICOM, «mientras que éstos han hecho inversiones en este país por mas de US$100 millones (en bancos, cadenas de restaurantes y energía)».

Dijo que la República Dominicana, con importantes producciones en algunas áreas agrícolas, no ha aprovechado el mercado del CARICOM, porque los productores piensan mas en el mercado de Estados Unidos.

Recordó que la mancomunidad la integran 53 países, con una misma idiosincrasia, un mismo idioma e igual sistema político y social.

Consideró que los países de la mancomunidad es el segundo inversionista más importante que tiene la República Dominicana, citando como ejemplo las inversiones de Gran Bretaña, Canadá y las que vendrán de La India, Australia y Sudáfrica.

Expresó que la mancomunidad tiene un potencial económico muy grande para el país en minería, banca, electricidad, zona franca, hoteles y comunicaciones.

Manifestó que «el año entrante vamos a tratar de enfatizar en las exploraciones de gas y petróleo», por entender que la República Dominicana necesita hacer esfuerzos debido a que depende demasiado del petróleo y energía de otros países.

Dijo que aquí hay indicios de que existe petróleo y que lo que hay que hacer es atraer empresas de la mancomunidad para que inviertan en esa área.

Indicó que La India tiene una gran capacidad de exploraciones y que está dispuesta a ayudar en ese proceso.