Hoy 
POR MARÍA MERCEDES
La llegada de cada uno de sus integrantes era motivo de alegría. La feliz expresión del rostro de Oricel Caminero de Rosario, directora nacional de AFS Intercambios Culturales, cuando les daba la bienvenida así lo demostraba.
En ese ambiente de total familiaridad, AFS Intercambios Culturales, líder mundial en aprendizaje intercultural y de intercambios estudiantiles, celebró su tarde social intercultural con motivo de su 43 aniversario en República Dominicana, evento que contó con la presencia de Leslie E. Bains, presidenta internacional, y de Jairo Riveros, director regional para las Américas.
Esta actividad realizada en el Círculo de Coleccionistas, en la Zona Colonial, reunió además a las familias anfitrionas, voluntarios, representantes diplomáticos con los que tienen intercambios culturales, jóvenes extranjeros que participan en los programas de AFS y jóvenes dominicanos de los programas de AFS en el exterior.
Oricel Caminero de Rosario, directora nacional en el país, dio las palabras de salutación a los invitados, e indicó que AFS es una de las organizaciones voluntarias más grandes del mundo, y tiene como misión promover paz y lazos de hermandad entre las naciones a través del intercambio intercultural.
Agregó que esa entidad educativa cuenta con más de 50 oficinas alrededor del mundo, las que brindan apoyo y asesoría a los casi 11.000 estudiantes que viajan por año con AFS. Hoy en día la experiencia AFS ha sido parte de la vida de más de 350.000 personas de más de 80 países, quienes han participado en los programas AFS desde sus inicios en 1947.
El objetivo de los intercambios que AFS realiza es ayudar a las personas a desarrollar el conocimiento, habilidades y entendimiento necesarios para crear un mundo más justo y pacífico. AFS promueve la dignidad, la tolerancia, la armonía, el respeto por las diferencias y la sensibilidad intercultural, afirmó.
Al referirse a Leslie Bains leyó un fragmento del mensaje que le dedicó John, presidente del Grupo HSBC, que dice: La combinación de su experiencia en instituciones no lucrativas y sus talentos de negocios asegurarán la continuación de la excelencia en AFS.
De Jairo Riveros expresó: Es responsable de proveer liderazgo en esfuerzos que ayuden a incrementar la efectividad organizacional y la salud a largo plazo de AFS. Tiene vasta experiencia trabajando en ambientes multiculturales para lograr objetivos internacionales y comunitarios.
Tanto Leslie E. Bains y Jairo Riveros agradecieron el cálido recibimiento que les dieron en el país, y mantuvieron su interés de seguir trabajando en pos de los ideales de esa institución. En un mundo de conflictos y guerras, AFS pauta la diferencia, creando puentes de amistad, compañerismo, amor y solidaridad entre los pueblos, significó.
DATOS
AFS cuenta con más de 30.000 voluntarios en todo el mundo, quienes trabajan en sus comunidades asesorando a los participantes en la integración de su nuevo ambiente familiar, escolar y cultural.
