WASHINGTON (AP).- El subsecretario de Estado Roger Noriega dijo el viernes que si bien se requiere «más tiempo»» para que los gobiernos apoyen una candidatura, la elección del nuevo secretario general de la Organización de los Estados Americanos debería hacerse antes de junio.

Noriega, quien tiene a su cargo los asuntos del Hemisferio Occidental, reiteró que en el proceso Estados Unidos «apoya plenamente»» al ex presidente salvadoreño Francisco Flores.

Flores es uno de los tres candidatos que se postulan al cargo. Los otros son el canciller mexicano Luis Ernesto Derbez y el ministro chileno del Interior Miguel Angel Insulza.

La secretaría general está vacante desde octubre, en que el ex presidente costarricense Miguel Angel Rodríguez renunció en medio de acusaciones de corrupción en su país.

La elección la realizarán los cancilleres de los 34 estados miembros. Para ganar se requiere de 18 votos.

Hablando con reporteros en la OEA, Noriega dijo que la convocatoria de la reunión ministerial requiere de «consenso de los países»».

En realidad puede ser pedida por un gobierno, pero debe ser apoyada por dos tercios de los miembros.

«Obviamente se requiere de más tiempo para pensar en las varias candidaturas»», dijo Noriega.

Adelantó, aunque sin dar detalles, que Flores «tiene mucho apoyo en los países de la región»» y que junto con los otros dos candidatos estaba siguiendo una campaña que era «transparente»».

Noriega indicó, sin embargo, que la elección debería realizarse antes de junio, en que los cancilleres sostendrán su reunión anual ordinaria en la ciudad de Fort Lauderdale, Florida.

«Por razones institucionales de esta organización, se necesita de un nuevo liderazgo que sea elegido lo más pronto posible»», contestó cuando fue preguntado si Estados Unidos preferiría realizar la elección en junio, como lo habían sugerido algunos diplomáticos.

Flores y Derbez habían adelantado que les gustaría la convocatoria para febrero, pero Insulza dijo que no había prisa.

La diferencia para Insulza en hacerlo después del 1 de marzo es un voto: Uruguay.

El nuevo presidente de ese país, Tabaré Vázquez, quien asumirá ese día, ha dicho que apoyará a Insulza, contrario a la posición del presidente saliente, Jorge Batlle, quien tenía preferencias por Flores.

Otro motivo para no convocar la reunión en febrero fue la cumbre de los países de la Comunidad del Caribe (CARICOM), realizada esta semana en Paramaribo.

La cumbre terminó el jueves por la noche sin un pronunciamiento regional caribeño en favor de algún candidato. El presidente brasileño Luiz Inacio Lula da Silva estuvo en Paramaribo al empezar la reunión para, entre otros temas, hablar de un apoyo a Insulza.

El presidente chileno Ricardo Lagos viajó el viernes a Guyana para asistir a la inauguración de la nueva sede del CARICOM y hacer campaña también en favor de Insulza. Lagos visitará luego Trinidad y Tobago.

Fuentes diplomáticas esperaban que el CARICOM emitiera un pronunciamiento regional en favor de Flores, pero no ocurrió.

Los 15 estados caribeños acordaron, sin embargo, encomendar al primer ministro de Jamaica, Percival Paterson, la tarea de «identificar»» las diferentes posiciones de la región y «discutirlas»», dijo el presidente surinamés Ronald Venetiaan.

Los votos del Caribe son vitales para la victoria. Pero, la región no podrá presentar un apoyo de consenso debido a que Belice y San Vicente y las Granadinas ya dieron su respaldo a Derbez.

Los apoyos hasta ahora:

Derbez: México, Belice, Canadá y San Vicente y las Granadinas (4 en total)

Insulza: Chile, Brasil, Argentina, Venezuela y Ecuador (5 en total). Uruguay ofreció apoyo después del 1 de marzo.

Flores: El Salvador, Costa Rica, Guatemala, Nicaragua, República Dominicana, Estados Unidos y Colombia .