Estados Unidos responderá por la fuerza en caso de que Irán intente bloquear el estrecho de Ormuz, pasaje estratégico para el tráfico marítimo de petróleo, afirmó ayer  el jefe del Pentágono, Leon Panetta, evocando una «línea roja» que no se debe flanquear. Mientras, el presidente iraní, Mahmud Ahmadinejad, llegó ayer a Venezuela, primer punto de una gira que lo llevará a Cuba, Ecuador y Nicaragua.

AFP. Estados Unidos responderá por la fuerza en caso de que Irán intente bloquear el estrecho de Ormuz, pasaje estratégico para el tráfico marítimo de petróleo, afirmó ayer  el jefe del Pentágono, Leon Panetta, evocando una «línea roja» que no se debe flanquear.

«Hemos sido muy claros sobre el hecho de que Estados Unidos no tolerará el cierre del Estrecho de Ormuz. Esa es una línea roja para nosotros y nosotros responderemos», advirtió el secretario estadounidense de Defensa en el programa ‘Face the Nation’ de la cadena CBS. Panetta estaba acompañado por el oficial estadounidense de mayor rango militar, el general Martin Dempsey, quien dijo que Irán estaría en condiciones de bloquear el estrecho, por donde se transporta el 35% de la producción petrolífera mundial. «Ellos han invertido en medios que podrían permitirles bloquear por un tiempo el Estrecho de Ormuz. Por nuestra parte, invertimos en medios para asegurarnos que si ese es el caso, se lo impediremos», precisó el militar en el programa de la CBS.

«Actuaremos y reabriremos el estrecho» en caso de que lo cierren, añadió el general Dempsey. La tensión entre Washington y Teherán aumentó la semana pasada luego de que Irán amenazara con cerrar el Estrecho de Ormuz si la Unión Europea dispone un embargo sobre el petróleo iraní. Panetta dijo que Estados Unidos no cree que Irán esté desarrollando armas nucleares, y reafirmó la preferencia de Washington por la presión diplomática y económica. Sin embargo, advirtió  a Teherán contra el avance en su capacidad nuclear para desarrollar un arma atómica. Dempsey por su parte evitó las preguntas sobre la dificultad de eliminar la capacidad nuclear de Irán, pero dijo que se estaba planificando una opción militar.

Presidente Irán llega Venezuela

CARACAS. AFP.  El presidente iraní, Mahmud Ahmadinejad, arribó ayer a Venezuela, en el inicio de una gira latinoamericana, que también le llevará a Nicaragua, Cuba y Ecuador, en momentos de creciente tensión entre la República Islámica y Estados Unidosl. El mandatario iraní, que tiene previsto reunirse hoy, lunes, con el presidente venezolano, Hugo Chávez, fue recibido con honores militares en el aeropuerto internacional de Caracas por el vicepresidente venezolano,

Elías Jaua, y por miembros de la comunidad iraní en Venezuela. A Ahmadinejad le acompaña en su viaje una comitiva de unas cien personas, encabezada por los ministros Ali Akbar Salehi (Relaciones Exteriores), Shamsedin Hoseini (Economía), Mehdi Ghazanfari (Industria, Comercio y Minas) y Majid Namju (Energía). Su gira se iniciará formalmente el lunes con un encuentro con Chávez y proseguirá el martes en Nicaragua, donde asistirá a la toma de posesión de Daniel Ortega, reelegido en la presidencia. También visitará Cuba y el jueves, Ecuador, donde se reunirá con el presidente Rafael Correa. El objetivo de este viaje es fortalecer las relaciones con estos países.

Expulsa cónsul Venezuela

 La Casa Blanca notificó además ayer que la cónsul venezolana en Miami, Livia Acosta Noguera, fue declarada persona non grata y deberá abandonar el país antes del martes. EEUU no precisó el motivo de esta expulsión, pero Acosta Noguera fue citada en diciembre en un documental de la cadena hispana Univisión sobre un presunto complot iraní para perpetrar ataques en territorio estadounidense.

El secretario de Defensa de EEUU, Leon Panetta, habla durante su entrevista de ayer en la cadena CBS.  AP