POR CLAUDIO CABRERA
La reducción coyuntural de los precios internacionales del petróleo podría conducir a muchos a la creencia de que los mercados de los hidrocarburos comienzan a estabilizarse, pero lejos de esto, las proyecciones que para el corto plazo tienen los organismos multilaterales internacionales sostienen lo contrario.

Estudios y análisis efectuados por entidades transnacionales especializadas al igual que los organismos financieros mundiales sostienen que la situación aún sigue siendo inestable, por lo cual recomiendan a gobiernos adoptar precauciones que hagan sostenible al sistema energético de cada país, especialmente en naciones en vías de desarrollo y que no cuentan con tales recursos.

En este contexto, varios organismos que participan de la onfección del programa de ahorro de energía en el país coordinados por el Secretariado Técnico de la Presidenica plantearon los perfiles de sus respectivas propuestas para coordinar un plan de ahorro de energía.

Como parte de los objetivos, la Secretaría de Estado de Industria y Comercio, entre otras metas plantea mejorar la focalización del subsidio aplicado a la comercialización del Gas Licuado de Petróleo (GLP) con la revisión de esa política para disminuirlo en 47%, desde 28 millones de galones hasta 13 millones de galones por mes.

La reducción del subsidio originalmente destinado a familias pobres permitiría ahorros al gobierno central dentro del marco de la Ley 112-00 que implica reducciones para el uso de los combustibles, para el uso casero y generación de electricidad, pero que actualmente una gran parte es desviado hacia otros fines.

Acorde al programa de acciones a ser asumidas por las autoridades, la propia Secretaría de Industria y Comercio junto al Consejo Nacional de la Energía, a la Dirección General de Aduanas y a la Dirección General de Impuestos Internos se plantean un proyecto de sustitución de bombillas incandescentes por fluorescentes compactas, lo cual permitirá en dos etapas sucesivas sustiruir 5 millones de bombillas que disminuyan el consumo de energía eléctrica en 320 barrios carenciados de Santo Domingo, donde el problema del subsidio es más agudo.

El progama “beneficiará a 500 mil familias. La segunda etapa incluirá las provincias del interior del país. El gobierno ahorrará más de un 30% en el subsidio a la energía eléctrica suministrada a los barrios en que prevalece el Programa de Reducción de Apagones (PRA)”. Se prevée un ahorro de US$122.5 millones de dólares.

Estos ahorros impactarán sobre las importaciones de más de un millón 750 mil barriles por año en el país, mientras se dejarían de emitir a la atmósfera niveles equivalentes a 738 mil 500 toneladas de monóxido de carbono para reducir la contaminación ambiental.

Fomento a energías renovables

En el caso dominicano, el clamor de las autoridades del sector privado y de toda la población de usuarios de productos energéticos que demandan energía eléctrica es unánime al señalar la necesidad de poner en marcha un plan para ahorrar, mejorar y desarrollar un sistema energético estable y que sea capaz de cumplir con la demanda de todos los sectores.

Para cumplir con un mandato expreso del presidente Leonel Fernández en el sentido de establecer un plan energético integral, el Secretario Técnico de la Presidencia ingeniero Temístocles Montás, instruyó a la Comisión Nacional de Energía y a varias oficinas y dependencias gubernamentales para que entreguen sus respectivas propuestas conducentes a la confección de un proyecto final de ahorro de energía a nivel nacional.

Para esos fines, técnicos del Secretariado Técnico elaboraron el documento “Matriz de Acciones para el Ahorro, Eficiencia y Desarrollo Energético” que ha servido de base para establecer los lineamientos alrededor de los cuales será confeccionado el plan final a ser pautado por el programa de ahorro y dearrollo de la energía en el país.

Un total de 14 instituciones gubernamentales coordinadas por el Secretariado Técnico de la Presidencia y la Comisión Nacional de Energía (CNE) que dirige el ingeniero Rubén Montás, forman parte de dicho programa. 

En el contexto del eje temático que envuelve el proceso de desarrollo de energías renovables el principal objetivo del gobierno consiste en construir un clima propicio para aplicar políticas, mecanismos de coordinación y de gestión, para desarrollar acciones que faciliten la generación de energía renovable.

Acorde a estos planteamientos, “mejorará el perfil de autosuficiencia energética, se reducirán las importaciones de petróleo y derivados y se ahorrará divisas al país”. El programa se inscribe dentro del proyecto de desarrollo del potencial nacional de producción de biocombustibles.

Implicará el mapeo y ubicación de terrenos on vocación de producción de palma africana, higuereta y de otras fuentes bioenergéticas, para lo cual la participación del sector privado resulta muy prometedora.

Con ello se espera sustituir 14.5 millones de galones de gasolina por año con una mezcla al 5%, adicionando una mezcla de alcohol en gasolinas para el consumo final y desarrollando un programa de mezcla de etanol con las gasolinas desde un 5% en su fase inicial hasta un 25%. Este programa incluye tipos de combustibles como la gasolina, gasoil y GLP.

Respecto al fuel oil propone una sustitución de once millones de galones de este combustible por el uso de bagazo en cogeneración de 75 Megavatios.

El programa está diseñado para que preliminarmente logre ahorrar divisas por hasta US$167.0 millones por año por la mezcla de alcohol con gasolina.

En procura de ahorrar las importaciones adicionales de 134 mil barriles anuales de combustibles, el Programa de Sustitución de Calentadores Eléctricos por Calentadores Solares propone alternar con tecnologías de energías renovables que suplen a este año 2006 el 13.3% de la oferta de energía primaria.

Esto incluirá instalar bombas de bajo consumo con alcance para 30 mil viviendas hasta el 2007, mediante el apoyo de la cooperación internacional, lo cual posibilitará bajar la demanda de carga para 30 mil hogares en alrededor de 40 megavatios. Buscando esos objetivos, la Secretaría de Industria y Comercio efectuará micro auditorías a los interesados en cambiar los calentadores eléctricos, con un ahorro en la importación de 134 mil barriles de petróleo por cada año.

Tal propuesta contenida en el proyecto, implicará además un ahorro anual en la factura eléctrica de RD$360 millones y de US$10 millones por importaciones de petróleo. Se plantea el cobro del ciento por ciento de la energía eléctrica y la eliminación del fraude eléctrico, en adición a las pérdidas técnicas. 

En el área rural 

El documento emanado del Secretariado Técnico de la Presidencia expone también los propósitos que persigue en el área rural este programa al plantear el desarrollo para la gestión de un “Programa Nacional de Energización Vinculada al Combate a la Pobreza en Areas Rurales Marginadas”.

Refiere que “a pesar del crecimiento sobresaliente de la economía dominicana en los últimos 25 años persiste aún una tasa baja de ingrreso per cápita con altos niveles de pobreza y niveles de inequidad distributiva entre los más altos del mundo”.

Puntualiza que el acceso a energía sostenible, lo cual es esencial para el fomento de la actividad económica y para aliviar la pobreza en regiones y poblaciones social y productivamente vulnerables, es una preocupación de los responsables del diseño de las políticas de desarrollo en el área rural.

“El país -sostiene el documento-, cuenta con fuentes energéticas propicias para el desarrrollo de energías renovables, recursos que pueden ser aprovechados para desarrollar programas efectivos que redundarán en la reducción de la pobreza”.

Dentro de este contexto, se establecen mecanismos de financiamiento para promover el desarrollo de proyectos de fuentes nuevas y renovables de energía para el servicio de zonas rurales aisladas. Esto se extenderá mediante la producción de energía en minihidroeléctricas, la producción de energía solar fotovoltaica y otras fuentes, siempre en procura de la reducción de la demanda y de un cambio en la estructura de la oferta.

Tal programa beneficiará a más de 50 mil personas de escasos recursos carentes de energía eléctrica en las cinco provincias fronterizas y adyacentes a Santiago Rodríguez y Bahoruco. Las metas procuran rindar mediante paneles solares la electrificación a diez mil viviendas rurales y 50 centros comunales con un ahorro consistente en importación de petróleo de unos 35 mil barriles por año y de US$2.5 millones en dichos combustibles.

Al asumir con gran estima la necesidad de un plan piloto para el fomento del biocombustible, sostiene la necesidad de desmontar las barreras en aspectos tecnológicos, agrícolas, industriales y de mercado de productos agrícolas y de combustibles, lo cual incluirá la creación de un Grupo Nacional de Bioenergía que habrá de encargarse de definir un plan de acción para el desarrollo de los biocombustibles y la transición energética.