SANÁ, (AFP) – Diecisiete personas murieron en enfrentamientos entre miembros de Al Qaida y hombres armados luego del asesinato de un jefe local de la red islamista por su medio hermano en la provincia de Bayda, al sureste de Saná, informaron este jueves fuentes tribales. Según las fuentes, los enfrentamientos se produjeron después que Tarek al Dahab fue asesinado por su medio hermano Hizam, en la noche del miércoles en la ciudad de Al Manasah, feudo de la familia. Su hermano Majed y su sobrino Ahmed figuran también entre las 17 personas fallecidas, según una fuente.

Entre los muertos se encuentran también 11 hombres armados de una tribu, partidarios de Majed al Dahab que perecieron en un ataque de Al Qaida contra su vehículo. Según otra fuente tribal, al matar a su medio hermano, Hizam al Dahab actuó por «instigación de las autoridades yemeníes».

Tarek al Dahab era el cuñado del estadounidense-yemení Anwar el Aulaqi, imam de Al Qaida, muerto en septiembre en Yemen en un ataque estadounidense. Sus hombres habían tomado el control de Radah, a 130 km de Saná, el 16 de enero, acercándose a la capital, después de haber consolidado su presencia en el sur y el este del país. A fines de enero debieron retirarse bajo la presión de las tribus de la ciudad y obtuvieron a cambio la liberación de cinco de los suyos.

 Según un dignatario de la región, los combatientes de Al Qaida «se habían replegado hacia Al Manasah», a 30 km al sureste de Radah, ciudad natal de Tarek al Dahab y bastión de la familia. Los hombres de Tarel al Dahab se presentan como miembros de los «Partidarios de la Charia», nombre con el que Al Qaida opera en el sur y el este de Yemen. En mayo, los «Partidarios de la Charia» habían tomado Zinjibar, capital de la provincia sudista de Abyan, y luego extendido su control a otras localidades de la provincia y de la vecina Chabwa.

 El jueves en la madrugada, ocho soldados resultaron heridos en enfrentamientos con armas automáticas contra los insurgentes islamista en el suburbio norte y este de Zinjibar, indicó a la AFP una fuente militar.

Este balance fue confirmado a la AFP por una fuente médica en el hospital militar de Aden, principal ciudad del sur de Yemen, hacia donde los soldados fueron evacuados. Un combatiente de Al Qaida murió y otro quedó herido en los enfrentamientos, indicó por su parte un responsable local en Jaar, ciudad cercana a Zinjibar, bajo control de los insurgentes islamistas.