INDIA.  AP.  En la última noche de su vida, el agricultor caminó hasta su campo polvoriento, tragó pesticida y esperó la muerte.

Debía más de 1,000 dólares a bancos y prestamistas y había dicho a su esposa que, si la cosecha de algodón era mala este año, se mataría.

Pandurang Chindu Surpam dejó los campos casi yermos que trabajaba con sus hijos para compartir la última cena con su familia. Horas después murió. Tenía 45 años.

Agobiados por deudas que la mayoría de los occidentales considerarían intrascendentes, agricultores como Surpam se han suicidado a una tasa de 48 por día entre el 2002 y el 2006, más de 17,500 al año, según expertos que analizaron estadísticas del gobierno. Por lo menos 160,000 agricultores han cometido suicidio desde 1997. La epidemia data de los años 90, y se atribuye generalmente a una mezcla explosiva de reducción de subsidios.