Matt Leech
MLB.com
Cuando uno ve a Albert Pujols por televisión, en el calor de un juego, no lo ve sonreír mucho. Mayormente lleva una expresión seria y muy competitiva.
Pero si ves a la superestrella dominicana de los Cardenales durante los calentamientos antes de los partidos, lo más seguro es que apreciarás algo bien diferente. Antes del segundo encuentro de la serie entre San Luis y los Marlins, a Pujols se le vio entre risas compartiendo con su compatriota y otro superastro de Grandes Ligas, Hanley Ramírez.
A Pujols le gusta poder darle orientaciones a los jóvenes, como es el caso del torpedero de la Florida.
«Igual que todos los que son jóvenes en este juego», dijo Pujols. «Puede ser alguien de mi equipo o un contrario. Simplemente quiero que todo el mundo progrese y que tenga gran carrera. Es uno de esos ahora, es uno de los mejores paracortos del juego. Tiene gran futuro si puede mantenerse en salud.»
Ramírez es uno de los candidato–si es que en realidad los hay-que podrían competir con Pujols por el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en el 2009. Y el joven de los Marlins admira lo que ha logrado Pujols.
«(Pujols) es el número uno en la Liga Nacional», dijo Ramírez. «Es un buen pelotero.»
El primera base de San Luis hasta le ha dado algunos tips de bateo a Hanley.
«Me dijo algo y lo hice», dijo Ramírez. «Funcionó para mí. Para él también creo. Le pregunté, ‘¿Qué haces con corredores en posición de anotar? Y me lo dijo. Trato de hacer lo que él hace.»
Al igual que en ocasiones anteriores, Hanley no quiso decir exactamente qué le aconsejó Pujols, quien de su parte afirma que enfatiza la mentalidad general de bateo, en vez de algo táctico o mecánico.
«Cuando ves a un jugador tener tanto éxito en los principios de su carrera, no animas a que no cambie nada», dijo Pujols.
«Simplemente mantenlo todo igual. Eso es algo que le he instado. Eso es lo más importante para mí. Es más importante que cualquier consejo de bateo.
Las claves
1. Orientación
El primera base dominicano entiende que debe ayudar a los peloteros más jóvenes que él.
2. Número uno
Es una teoría generalizada de que Pujols es el mejor jugador de las Grandes Ligas.
3. Dispuesto a oír
Hanley agradeció sus palabras.