Arrancó el proyecto de siembra de habichuelas negras para cumplir con el compromiso de Petrocaribe. El 15 de este mes comienza la recolección de 25,732 tareas, lo que constituye un triunfo para las autoridades y una frustración para los productores que aspiraban a sembrar una cantidad mayor de la leguminosa.
Para la primera etapa del programa las autoridades y los productores de San Juan de la Maguana acordaron sembrar unas 100 mil tareas para cosechar 10 mil toneladas métricas de habichuelas negras, lo que no fue posible por falta de financiamiento a tiempo. Se había prometido financiar la siembra con RD$ 100 millones que se colocarían en el Banco Agrícola, pero nunca llegaron.
Siembra. La principal zona del cultivo de habichuela es la provincia de San Juan, por lo que se acordó iniciar ahí el proyecto de habichuelas negras para exportación a Venezuela. Al 15 de diciembre último se habían sembrado 25,732 tareas, según la secretaría de Agricultura. En San Rafael del Yuma, provincia La Altagracia, y Jarabacoa, en La Vega, también se siembra habichuela para esta época. Además en Oviedo, Pedernales, donde estaba la Algodonera, se puede sembrar habichuelas negras. En todas esas áreas hay riego. Ese tipo de habichuelas también se puede cultivar en el proyecto La Cruz de Manzanillo, Monte Cristi.
En agosto se siembra habichuela en Vallejuelo, San Juan, y a partir de enero y febrero en la parte alta de esa provincia se siembra habichuela negra, en secano. Esos productores siempre siembran, al igual que los de la parte alta de Padre las Casas, Jarabacoa, Sabaneta y otras zonas montañosas. La mayor parte de las habichuelas negras del país se produce en las lomas.
Potencial
En el país hay identificada una superficie superior a las 400,000 tareas para la producir habichuelas negras para exportación a Venezuela, Haití y otros países del Caribe, según técnicos y productores. Aquí hay experiencia en ese tipo de producción, porque se ejecutó un programa con ese cultivo para consumo nacional y exportación a Venezuela, al que se le vendieron 240,000 quintales. Ahora son mayores las posibilidades del país para mantener una exportación sostenida de ese grano a Venezuela. En el país hay una mayor tradición en el cultivo de habichuelas roja y pinta, aunque siempre se ha sembrado algo de blanca y negra para consumo local y de los turistas.
Comisiones
En la coordinación de la producción de habichuelas negras para Petrocaribe trabajan dos comisiones: una de Agricultura y otra de la secretaría de Hacienda. Esta última creó un fondo de RD$100 millones para el financiamiento en el Banco de Reservas, a fin de que le llegara a tiempo a los productores, lo que no ocurrió, porque llegó después de la fecha de siembra, de acuerdo a José Luis González, secretario general del Consorcio Agropecuario Sostenible del Valle de San Juan de la Maguana. Hacienda compró dos mil quintales de semillas y otros mil quintales los adquirió Agricultura de la variedad Arroyo Loro, que es la que han estado demandando los agricultores, con un rendimiento de 2.5 quintales por tarea para un agricultor promedio, pero hay productores que obtienen hasta 4 quintales por tarea con el uso de tecnología (riego, siembra mecanizada, etc).
Hacienda, que recibirá el producto, fijó un precio de sustentación de RD$1,900 para la compra del quintal de habichuelas negras. Agricultura dice que preparó 50 mil tareas para la siembra, pero González asegura que las autoridades dejaron solos a los productores que tuvieron que acudir a los usureros a buscar de préstamos.
Hacienda va a comprar toda la habichuela negra producida en el país y que tenga la calidad requerida.
Quejas
El INESPRE le debe RD$34 millones a los productores de habichuelas de San Juan, de acuerdo a González, que afirma que este año nos deja muchas frustraciones. Hicimos huelgas, vigilias y regamos las habichuelas en las calles de la Capital y todavía no nos han terminado de pagar la cosecha pasada.
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Compra habichuela
En el país ya hay comerciantes que están importando habichuelas negras desde China para reexportarlas a Venezuela, a través del programa de ventas a Petrocaribe, haciendo creer que son producidas aquí, aseguró a Hoy José Luis González. A las autoridades que abran bien los ojos y hagan una investigación y los identifiquen para que no se dejen engañar por estos vivos que siempre quieren sacarle ventaja a todas las oportunidades, aunque perjudiquen la producción local. Esperamos que los productores puedan vender toda su producción.