Hoy 
POR ELSA RAMIREZ DE MIURA
Quiero iniciar esta columna felicitando a todos sus lectores por motivo de las Navidades. Deseo que Dios Todopoderoso los bendiga y los premie con mucha salud.
Se dice que Martín Lutero fue el que inició la costumbre de adornar los árboles de Navidad con velas.
En Pennsylvania, los inmigrantes alemanes fueron los primeros en América en decorar sus casas con ramas de abeto para la época de Navidad.
Entre 1659 y 1681, la celebración de la Navidad se prohibió en Boston. La razón fue que los Puritanos creían que contenía muchas prácticas paganas.
La costumbre de poner guirnaldas como adornos en los árboles de Navidad proviene de la práctica de los romanos donde eran utilizadas como símbolo de victoria y celebración.
Feliz Navidad en sueco se dice «God Jul»; en alemán «Froehliche Weihnachten»; en italiano «Buone Natale»; en francés «Joyeux Noel»; en Ukrania «Srozhdestoom Kristovym» y en inglés «Merry Christmas».
El 26 de diciembre de 1865, James Nason, de Franklin, Massachussets, recibió la patente por la primera coladora mecánica de café.
En Polonia existe la tradición de buscar la primera estrella que brille en el cielo la noche del 24 de diciembre. La primera persona que la vea entre los que se encuentren presentes grita: «Gwiazdka» que significa «estrella pequeña». Esta costumbre es para recordar la Estrella de Belén.
El 18vo. Presidente de Estados Unidos, Ulises Grant, declaró el Día de Navidad como fiesta oficial.
La primera tarjeta navideña producida comercialmente fue ideada por Sir Henry Cole, en Inglaterra, en 1843. Fue diseñada por el artista John Calcott. Recibió el repudio de muchos por mostrar en la imagen central una fiesta familiar donde adultos y niños bebían vino.
En Estados Unidos, las tarjetas de Navidad las popularizó Louis Prang un impresor quien se estableció en Boston, Massachussets, desde Alemania en los 1850. Para 1881, ya imprimía más de 5 millones de tarjetas anualmente.
En Ukrania, encontrar una tela de araña es sinónimo de buena suerte. Esto se origina según la leyenda que narra a una ucraniana muy pobre que no pudo decorar su árbol. Al levantarse los niños el día de Navidad, las arañas habían tejido sus redes en el árbol y al recibir los rayos de sol se tornaban doradas y plateadas haciendo un espectáculo de gran belleza.
Comparto con los lectores la tradición tan alegre y divertida conque intercambiamos los regalos en mi familia. Todo el mundo escribe en papelitos individuales los nombres de las personas a quienes va a regalar y disimuladamente o con anterioridad lo esconde dentro de un área delimitada. En el momento escogido, usualmente después de comer, se inicia la cacería de los nombres. Hasta que cada cual no encuentre el papelito correspondiente, no se le entregan los regalos. Siempre hay alguien a quien se le hace la maldad de ponerlo en lugares más difíciles que los demás. ¡Cómo disfrutamos las Navidades!
En la época victoriana en Inglaterra, el pavo era el alimento tradicional de Navidad. Los pavos eran criados en Norfolk y los trasladaban al mercado de Londres caminando. Para proteger las patas del lodo congelado del camino, les ponía una especie de botas de cuero.
