TRENTON, Nueva Jersey.- Docenas de personas en todo el país están interesadas en donarle un riñon a Alonzo Mourning, el astro de los Nets de Nueva Jersey que tuvo que retirarse del básquetbol debido a un mal renal.

Gregory Perrin, de la Fundación de Urología y Enfermedades Renales de Estados Unidos, dijo que su organización ha recibido 60 llamadas por teléfono entre el martes y miércoles, preguntando cómo poder donar.

Aproximadamente la mitad de la gente que llamó expresó específicamente querer donar un riñón a Mourning, según dijo Perrin, el encargado de difusión pública de la causa de la Fundación.

Mourning, a través de su agente Jeff Wechsler, declinó hacer comentarios, explicando que se trata de un asunto privado.

»Lamentamos que el señor Mourning tenga que pasar por esto, pero al mismo tiempo él hizo despertar la atención», sobre los males renales, dijo Perrin en una entrevista telefónica desde su oficina en Nueva York.

»Salió a la palestra pública para hablar de su enfermedad estos años y ello ha servido mucho para que la gente le pierda temor», añadió.

Al basquetbolista de 33 años se le diagnosticó el mal antes de la campaña 2000 01, cuando por entonces militaba con el Heat de Miami.

Se perdió los primeros 69 juegos de esa temporada, pero participó por completo en la siguiente. No actuó en la temporada pasada.

Con los Nets este año sólo pudo jugar en 12 partidos, promediando 8 puntos y 2.3 rebotes en 17.9 minutos. Se le notó exhausto tras su último partido el fin de semana.

El doctor Gerald Appel, un especialista de la Universidad de Columbia, le informó al jugador que su condición se había agravado en las últimas semanas, recomendándole dejar las canchas, lo cual hizo el lunes.

«Una noche después de conocer la noticia, los Nets comenzaron a hacerse sentir tomando algunas de las mejores cualidades de Mourning. Los Nets se repusieron de un déficit de 12 puntos, ejerciendo una férrea defensa para derrotar a los Sonics por 32 cartones y pizarra final de 93 70, ante 12,779 en la Key Arena.

»Jugamos este partido como él [Mourning] jugaba siempre», dijo Kenyon Martin, después que los Nets le ganaron a Seattle por primera vez desde 1999.

»Hubo mucho de Zo en este gran partido», afirmó Byron Scott acerca del equipo de Nueva Jersey. «Este quinteto ha mostrado un gran carácter y elasticidad en las últimas dos campañas».