SALGAR, Colombia. Al menos 52 personas murieron el lunes cuando un alud provocado por fuertes lluvias arrasó con las viviendas de una localidad colombiana en medio de la noche, tras lo cual varios niños han quedado huérfanos. El desastre ocurrió alrededor de las 3 de la mañana (0800 GMT) en la localidad de Salgar, en el departamento de Antioquia y a 265 kilómetros al noroeste de Bogotá.

“Tenemos información de que varios niños se quedaron sin sus padres, que están solos; el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar envió personal para el cuidado de estos menores y los vamos a ubicar en un sitio especial”, informó el presidente Juan Manuel Santos, quien viajó al lugar de la tragedia.

La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres informó a través de su cuenta de Twitter que los muertos ascienden a 52. Unos 30 heridos no revisten gravedad. Funcionarios oficiales se han abstenido de dar una cifra de desaparecidos. Diego Agudelo, de 34 años, relató por teléfono a The Associated Press desde Salgar que, cuando despertó, el derrubio se estaba llevando la parte trasera de su casa.

“Era piedras y palos por todas partes. Impresionante la fuerza del río”, dijo. Agregó que el río creció de pronto y “empezó a recoger todo lo que veía a su paso”. Agudelo, que trabaja como albañil, explicó que entre las víctimas “hay de todo: ancianos, niños, mujeres”. Las casas que se llevó el alud estaban bien construidas, “pero la avalancha arrasó con todo”.