NUEVA YORK, Ene 24 (AFP) – El noreste de Estados Unidos emergía este lunes de una tormenta de nieve cuya intensidad la ubica entre las cinco mayores del siglo pasado y a la que se atribuyen al menos 18 muertes en ocho estados.

La tormenta, que comenzó el viernes en el medio-oeste, dejó 30 cm de nieve en Detroit, 35 cm en la ciudad de Nueva York y casi 1 m en algunas áreas del estado de Massachussets.

Por lo menos 18 muertes en ocho estados fueron vinculadas a la tormenta.

Cinco personas perecieron mientras paleaban nieve en Nueva York y una en Boston, aparentemente a causa de ataques cardíacos, dijeron los diarios New York Times y The Washington Post.

Otros fallecimientos vinculados a la tormenta y las bajas temperaturas fueron reportados en Ohio, Wisconsin, Connectitcut, Pennylvania, Maryland y Iowa.

Los gobernadores de Massachussets, Rhode Island y New Jersey declararon estado de emergencia e instaron a la gente a quedarse en sus hogares para facilitar el despeje de los caminos. Las escuelas de Boston estarán cerradas hasta el miércoles.

Mientras, el aeropuerto internacional Logan de Boston permanecía cerrado a primera hora del lunes. Miles de vuelos fueron cancelados o demorados en los aeropuertos del noreste y medio-oeste de Estados Unidos.

«La tormenta de nieve de 2005 pasará a la historia como una de las cinco mayores del este de Nueva Inglaterra», dijo James Wilson, meteorólogo del canal de TV Weather Channel.

En Chatham, Massachussets, 20 cm de nieve se acumularon en 75 minutos el domingo, dijo el canal.

Las autoridades advirtieron sobre temperaturas extremadamente bajas en la costa este desde los Grandes Lagos hasta Florida en el sureste.